Der Grammy-prämierte Musiker Anderson .Paak hat sein Regiedebüt veröffentlicht, KPops!, eine Familienkomödie, die schwarze und koreanische Kulturen vermischt, mit seinem Sohn Soul Rasheed in der Hauptrolle. Der Film startet heute landesweit in AMC Theaters nach fünf Jahren Entwicklungszeit. .Paak bereitet sich auch darauf vor, langjährigen Kollaborateur Bruno Mars als DJ Pee .Wee auf Tournee zu begleiten.
Anderson .Paaks Einstieg ins Filmemachen begann während der Pandemie, als er versuchte, sich mit den Interessen seines damals achtjährigen Sohnes Soul Rasheed für YouTube-Videos und K-Pop zu verbinden. Wie .Paak, der zur Hälfte Koreaner ist, aber in einem schwarzen Haushalt aufwuchs, erklärt: „Er war wie acht Jahre alt, und [ich wusste] nichts von diesen Dingen.“ Aus eigenen Erfahrungen schöpfend, schuf er KPops!, sein Regiedebüt, in dem er auch als BJ auftritt, ein erfolgloser Musiker, der nach Seoul zu einem K-Pop-Wettbewerb reist und seinen Sohn entdeckt, dargestellt von Rasheed als Tae Young, unter einer Gruppe von Trainees. Das Projekt dauerte fünf Jahre bis zur Fertigstellung, wobei .Paak Regieerfahrung durch Musikvideos sammelte, bevor die Produktion begann. Herausforderungen umfassten die Anpassung an Rasheeds wechselnde Interessen – von K-Pop zu Slipknot mit 11 Jahren – und das Navigieren durch seine Pubertät während der Dreharbeiten. .Paak beschreibt den Prozess als aufschlussreich: „Als Vater auf dem Set war es eine Menge verschiedener Dinge, die ich über mich selbst und mein Kind herausfand, und es war einfach… Ich habe meinen Hintern vollgekriegt, aber ich würde es jederzeit wieder tun.“ Mitentschrieben mit Khaila Amazan, einer K-Pop-Enthusiastin, erforscht der Film Vater-Sohn-Bindungen jenseits von K-Pop und hebt kulturelle Schnittstellen hervor. .Paak weist auf Einflüsse der schwarzen Musikgeschichte auf K-Pop hin und vergleicht Trainee-Systeme mit Motown oder New Edition. „Es könnte etwas sein, das Licht auf schwarze Kultur, koreanische Kultur und eine Familienkomödie wirft, die jeder sehen kann“, sagt er über seine Vision. Die Filmmusik stammt von Dem Jointz, einem Kollaborateur, den .Paak über Dr. Dre kennenlernte, der K-Pop-Klänge mit R&B- und Hip-Hop-Elementen geprägt hat. Authentizität brachten K-Pop-Cameos, einschließlich Kevin Woo, der Einblicke in das Idole-Leben gab. Parallel zur Veröffentlichung bereitet sich .Paak auf Bruno Mars’ Tour vor, auf der sie als Silk Sonic auftreten, nachdem sie zusammen vier Grammys gewonnen haben. „Hoffentlich können wir auch noch etwas Musik machen, während wir zusammen sind“, neckt .Paak trotz vollem Terminkalender. .Paak hält den Zeitpunkt für ideal, da der Aufstieg des K-Pop Diskussionen über kulturelle Austausche fördert und Lernen sowie Innovation statt Aneignung betont.