El músico ganador de un Grammy, Anderson .Paak, ha lanzado su debut como director, KPops!, una comedia familiar que mezcla las culturas negra y coreana, protagonizada junto a su hijo Soul Rasheed. La película se estrena hoy en los cines AMC de todo el país tras cinco años en desarrollo. .Paak también se prepara para unirse a su colaborador de larga data Bruno Mars en gira como DJ Pee .Wee.
El camino de Anderson .Paak hacia el cine comenzó durante la pandemia, cuando buscó conectar con los intereses de su hijo Soul Rasheed, que entonces tenía ocho años, en videos de YouTube y K-pop. Como explica .Paak, quien es en parte coreano pero creció en un hogar negro, «Tenía como ocho años, y [yo no sabía] nada de esas cosas» . Inspirándose en sus propias experiencias, creó KPops!, su debut como director, en el que también actúa como BJ, un músico fracasado que viaja a Seúl para una competición de K-pop y descubre a su hijo, interpretado por Rasheed como Tae Young, entre un grupo de trainees. El proyecto tardó cinco años en completarse, con .Paak adquiriendo experiencia en dirección a través de videos musicales antes de la producción. Los desafíos incluyeron adaptarse a los intereses cambiantes de Rasheed —del K-pop a Slipknot con 11 años— y navegar por su pubertad durante el rodaje. .Paak describe el proceso como revelador: «Ser padre en el set fue muchas cosas diferentes que descubrí sobre mí mismo, sobre mi hijo, y fue solo… Me dieron una paliza, pero lo haría de nuevo en un heartbeat». Coescrito con Khaila Amazan, una entusiasta del K-pop, la película explora los lazos padre-hijo más allá del K-pop, destacando las intersecciones culturales. .Paak señala influencias de la historia de la música negra en el K-pop, comparando los sistemas de trainees con Motown o New Edition. «Podría ser algo que arroje luz sobre la cultura negra, la cultura coreana y una comedia familiar que todo el mundo puede ver», dice sobre su visión. La música de la película fue producida por Dem Jointz, un colaborador que .Paak conoció a través de Dr. Dre, quien ha moldeado sonidos de K-pop con elementos de R&B e hip-hop. La autenticidad provino de cameos de K-pop, incluido Kevin Woo, quien aportó perspectivas sobre la vida de ídolo. En medio del estreno, .Paak se prepara para la gira de Bruno Mars, donde actúan como Silk Sonic, habiendo ganado cuatro Grammys juntos. «Con suerte podremos hacer más música también mientras estamos juntos», bromea .Paak, a pesar de una agenda apretada. .Paak ve el momento como ideal, con el auge del K-pop fomentando discusiones sobre intercambios culturales, enfatizando el aprendizaje e innovación por encima de la apropiación.