Andrew McMahon interpretierte „Piano Man“ bei einem Tributkonzert für Billy Joel in der Carnegie Hall am 12. März, wobei der Sänger aus der Opernloge zuschaute. Das Ereignis markierte einen Moment des vollendeten Kreises für McMahon, dessen musikalische Reise 1994 mit Joels Musik begann. Er kündigte zudem ein bevorstehendes Solokonzert mit der Colorado Symphony an.
Andrew McMahons Verbindung zu Billy Joel reicht zurück bis 1994, als er als Sechstklässler sein erstes Konzert besuchte: Joels River of Dreams-Tour im Richfield Coliseum in Cleveland, ein Weihnachtsgeschenk seiner Eltern. Sie gaben ihm auch Billy Joels Greatest Hits – Volume I & Volume II als Übungsmaterial, als er mit dem Klavierspielen begann, und teilten ihm mit, es sei essenziell für einen Klaviersänger-Songwriter. McMahon hatte 2017 für Joel den Voract übernommen, aber am 12. März trat er bei The Music of Billy Joel in der Carnegie Hall auf – sein erstes Mal in der Veranstaltungsort – wobei Joel aus der Opernloge zusah. „Jesus Mann, was für eine Nacht“, sagte McMahon gegenüber Rolling Stone. „Es war das Beängstigste, was ich je getan habe, aber einer der magischsten Momente auf einer Bühne in meinem ganzen Leben. Am Ende nach oben schauen und ihn stehen sehen, wie er eine Standing Ovation spendet, ist ziemlich unglaublich.“ Er trug erstmals einen Mundharmonikahalter, probte auf seiner Holiday From Real-Kreuzfahrt und zögerte zunächst, „Piano Man“ zu wählen, und erwog Alternativen wie „We Didn’t Start the Fire“, „Pressure“ oder „Captain Jack“. Kein anderer Künstler hatte es gewählt, daher interpretierte er es. McMahon kündigte ein solistisches Orchesterkonzert am 13. November im Boettcher Concert Hall im Denver Performing Arts Complex in Denver mit der Colorado Symphony an, geleitet von Musikdirektor Peter Oundijan, Resident Conductor Christopher Dragon, Associate Conductor Wilbur Lin und Conductor Laureate Marin Alsop. Unter dem Titel Strings Attached Featuring Andrew McMahon and the Colorado Symphony handelt es sich um das 17. jährliche Benefizkonzert für die Dear Jack Foundation, die McMahon 2006 nach seiner Überwindung einer akuten lymphatischen Leukämie im Alter von 22 Jahren gründete. Die Karten kommen am 3. April in den Verkauf, VIP-Details folgen. Das Event feiert den bevorstehenden 20. Jahrestag der Stiftung inmitten steigender Krebsraten bei Jugendlichen und jungen Erwachsenen. McMahon möchte Live-Auftritte einzigartig gestalten und über die Nostalgie der jüngsten Reunion-Tourneen von Something Corporate und Jack’s Mannequin hinausgehen.
