Andrew McMahon interpretó «Piano Man» en un concierto tributo a Billy Joel en el Carnegie Hall el 12 de marzo, con el cantante observándolo desde el palco de ópera. El evento marcó un momento de cierre de círculo para McMahon, cuya trayectoria musical comenzó con la música de Joel en 1994. También anunció un próximo espectáculo en solitario con la Colorado Symphony.
La conexión de Andrew McMahon con Billy Joel se remonta a 1994, cuando, siendo estudiante de sexto grado, asistió a su primer concierto: la gira River of Dreams de Joel en el Richfield Coliseum de Cleveland, un regalo de Navidad de sus padres. También le proporcionaron el Greatest Hits – Volume I & Volume II de Billy Joel como material de estudio cuando comenzó a tocar el piano, diciéndole que era esencial para un cantautor pianista. McMahon había teloneado a Joel en 2017, pero el 12 de marzo actuó en el tributo The Music of Billy Joel en el Carnegie Hall —su primera vez en el lugar— con Joel observando desde el palco de ópera. «Jesús, qué noche», dijo McMahon a Rolling Stone. «Fue lo más terrorífico que he hecho en mi vida, pero uno de los momentos más mágicos que he vivido en un escenario. Terminar y luego mirar hacia las localidades y verlo ponerse de pie con una ovación es increíble». Llevó por primera vez un soporte para armónica, ensayó en su crucero Holiday From Real e inicialmente dudó en elegir «Piano Man», considerando alternativas como «We Didn’t Start the Fire», «Pressure» o «Captain Jack». Ningún otro artista la eligió, así que la interpretó. McMahon anunció un espectáculo orquestal en solitario el 13 de noviembre en el Boettcher Concert Hall, en el Denver Performing Arts Complex de Denver, con la Colorado Symphony, dirigida por el director musical Peter Oundjian, el director residente Christopher Dragon, el director asociado Wilbur Lin y la directora laureada Marin Alsop. Titulado Strings Attached Featuring Andrew McMahon and the Colorado Symphony, es el decimoséptimo beneficio anual para la Dear Jack Foundation, fundada por McMahon en 2006 tras sobrevivir a una leucemia linfocítica aguda a los 22 años. Las entradas saldrán a la venta el 3 de abril, con detalles VIP por anunciar. El evento celebra el cercano vigésimo aniversario de la fundación, en medio del aumento de las tasas de cáncer entre adolescentes y adultos jóvenes. McMahon busca hacer que los conciertos en vivo sean únicos, yendo más allá de la nostalgia de las recientes giras de reunión de Something Corporate y Jack’s Mannequin.
