Becka Bonner hat ein neues Kinderbilderbuch veröffentlicht, das ihren langjährigen Maskottchen Rad den Pterodaktylus in den Mittelpunkt stellt und aus ihren eigenen Erfahrungen schöpft, nach Instabilität eine Gemeinschaft gefunden zu haben. Der Buchlaunch fällt mit einer Feier zum 15. Jubiläum ihres Knopfgeschäfts in ihrem Geschäftslokal in Keizer zusammen. Von der Freundin Taylor Howard illustriert, betont die Geschichte das Schaffen von Räumen für Zugehörigkeit.
Becka Bonner, Gründerin des Knopfgeschäfts Becka Makes Buttons und der Non-Profit-Organisation Radness Ensues, hat das 44-seitige Farbbilderbuch „Rad Builds a Home for Lost World Friends“ eigenständig veröffentlicht. Die Geschichte handelt von Rad, einem pinkfarbenen Pterodaktylus mit einer roten Schleife, der nach dem Einschlag eines Asteroiden im Eis eingefroren ist, von Bauarbeitern freigelegt wird und sich auf die Suche nach Freunden macht. Als er sie auf seinen Reisen nicht findet, beschließt Rad, einen Raum zu schaffen, an dem sie ihn finden könnten – eine Erzählung, die Bonner als Spiegel ihres eigenen Lebens beschreibt: unsichere Wohnverhältnisse im Salem-Gebiet als Kind und Zeit als tournierende Musikerin, in der sie oft beim Illustrator Taylor Howard übernachtete. Ihr Weg führte sie schließlich zurück in die Salem-Region, wo sie ihr Geschäftslokal an der 3837 River Rd. N. in Keizer eröffnete. Rad, ursprünglich vor 15 Jahren als Logo des Geschäfts entworfen – inspiriert von Bonners Kindheitsliebe zu Pterri the Pterodactyl aus Pee-wee's Playhouse –, dient nun als Maskottchen für Radness Ensues. 2024 eröffnet, bietet die Non-Profit-Organisation Jugendlichen Möglichkeiten, sich durch Kunst, Musik sowie das Erlernen von Management- und Geschäftsfähigkeiten auszudrücken. Über 500 Personen nutzen den Raum monatlich, und Bonner sieht ihn als das „home for lost friends“, das Rad im Buch schafft. Das Buch enthält Cameos von Bonners Kindheitsfiguren wie Ramblin’ Rod und dem Gold Man des Staatskapitols sowie Dinosauriern aus der Roadside-Attraktion Prehistoric Gardens außerhalb von Port Orford, die an seiner Entstehung mitgewirkt hat. Inspiriert vom Kinderbuch „Hope for the Flowers“, das Bonner als Teenager bei The Book Bin in der Innenstadt von Salem erworben hat, vermittelt die Geschichte, dass Lösungen oft in einem selbst liegen: Zwei Raupen geben den Aufstieg zum Gipfel eines Turms auf, bilden Chrysaliden und werden zu Schmetterlingen. Eine Serie von Rad-Büchern ist geplant, mit Dinosaurier-Figuren, die auf Stammkunden des Geschäfts basieren, bekannt als „button buddies“, einschließlich eines Buches über einen Dinosaurier, der mit Angst zu kämpfen hat. Bonner hat das Buch für die Jungen und die „Jungen im Herzen“ geschaffen, insbesondere für jene, die Zugehörigkeit suchen. „Es war immer irgendein fürsorglicher Erwachsener, der einen Samen pflanzte, der mir half, mich auszurichten und an einem kleinen Funken Hoffnung festzuhalten, dass das Leben vielleicht anders sein könnte, wenn ich erwachsen werde“, sagte sie. „Deshalb versuche ich auch, so etwas zurückzugeben.“ Zur Feier der Buchveröffentlichung und des 15-jährigen Jubiläums des Geschäfts lädt Bonner am Samstag, 14. März, von 14 bis 16 Uhr zu einer Party und Lesung ins Keizer-Geschäftslokal ein. Die Veranstaltung bietet kostenlosen Kuchen, leichte Erfrischungen, möglicherweise Luftballons sowie Bücher zum Kauf und Signieren, wobei 1 Dollar pro Exemplar der Non-Profit-Organisation zugutekommt.
