Becka Bonner a publié un nouvel album illustré pour enfants mettant en scène sa mascotte de longue date Rad le ptérodactyle, s'inspirant de ses propres expériences de découverte d'une communauté après l'instabilité. Le lancement du livre coïncide avec la célébration du 15e anniversaire de sa boutique de boutons à sa boutique de Keizer. Illustré par son amie Taylor Howard, l'histoire met l'accent sur la création d'espaces d'appartenance.
Becka Bonner, fondatrice de la boutique de boutons Becka Makes Buttons et de l’association à but non lucratif Radness Ensues, a publié de manière indépendante le livre d’images en couleur de 44 pages « Rad Builds a Home for Lost World Friends. » L’histoire suit Rad, un ptérodactyle rose orné d’un nœud rouge, congelé dans la glace après l’impact d’un astéroïde sur Terre, libéré par des ouvriers de construction, et qui se lance dans une quête pour trouver des amis. Incapable de les localiser durant ses voyages, Rad décide de créer un espace où ils pourraient le trouver — un récit que Bonner dit refléter sa propre vie marquée par un logement instable dans la région de Salem durant son enfance et une période en tant que musicienne en tournée, période durant laquelle elle séjournait souvent chez l’illustrateur Taylor Howard. Son chemin l’a finalement ramenée dans la région de Salem, où elle a établi sa boutique au 3837 River Rd. N. à Keizer. Rad, conçu à l’origine comme le logo de la boutique il y a 15 ans — inspiré par l’attachement de Bonner enfant à Pterri the Pterodactyl de Pee-wee’s Playhouse — sert désormais de mascotte à Radness Ensues. Ouverte en 2024, l’association offre aux jeunes des opportunités de s’exprimer à travers l’art, la musique et l’apprentissage de compétences en gestion et en affaires. Plus de 500 personnes utilisent l’espace mensuellement, et Bonner y voit le « home for lost friends » que Rad crée dans le livre. Le livre inclut des caméos de figures de l’enfance de Bonner comme Ramblin’ Rod et le Gold Man du Capitole de l’État, ainsi que des dinosaures de l’attraction routière Prehistoric Gardens à l’extérieur de Port Orford, qui a collaboré à sa création. Inspiré par le livre pour enfants « Hope for the Flowers », que Bonner a acheté adolescente chez The Book Bin dans le centre-ville de Salem, l’histoire transmet que les solutions résident souvent en soi : deux chenilles abandonnent l’escalade du sommet d’une tour, forment des chrysalides et deviennent des papillons. Une série de livres Rad est prévue, mettant en scène des personnages de dinosaures basés sur les habitués de la boutique connus sous le nom de « button buddies », y compris un sur un dinosaure luttant contre l’anxiété. Bonner a créé le livre pour les jeunes et les « jeunes d’esprit », particulièrement ceux en quête d’appartenance. « C’était toujours un adulte attentionné qui plantait une graine m’aidant à graviter vers un mince espoir que la vie pourrait être différente en grandissant », a-t-elle dit. « Alors j’essaie aussi de redonner de cette façon. » Pour marquer la sortie du livre et le 15e anniversaire de la boutique, Bonner organise une fête et une lecture le samedi 14 mars, de 14 h à 16 h, au local de Keizer. L’événement comprend un gâteau gratuit, des rafraîchissements légers, éventuellement des ballons, et des livres disponibles à l’achat et à la signature, avec 1 $ par exemplaire reversé à l’association.
