La cheffe de La Nouvelle-Orléans Susan Spicer, âgée de 73 ans, se retire progressivement de son restaurant Rosedale via une passation collaborative à la cheffe exécutive Allison Birdsall. Birdsall, devenue associée l'automne dernier, fusionne son style avec l'approche renommée de Spicer. Cette transition reflète la navigation méthodique de Spicer dans le dernier chapitre de sa carrière.
Susan Spicer a été une figure de proue de la cuisine de La Nouvelle-Orléans pendant des décennies, ouvrant son premier restaurant, Bayona, en 1990 avec sa partenaire d'affaires Regina Keever. Là, elle a pionné un style moderne intégrant des influences globales. Depuis la pandémie, Spicer a recentré son attention sur Rosedale, vendant sa part dans Bayona et consacrant du temps à ce lieu de quartier au 801 Rosedale Drive. Rosedale, autrefois un poste de police, comporte des éléments excentriques comme des toilettes ressemblant à une cellule de détention et des murs ornés de memorabilia de la carrière de Spicer. Ce restaurant décontracté propose des repas abordables, y compris des sandwichs comme le sandwich de pain de viande et le po-boy au cochon de lait, ainsi qu'une longue liste de plats du jour de qualité bistro, tels que des crevettes créoles à l'aubergine panée et un curry végan au tofu et poivrons verts Hatch. L'automne dernier, Allison Birdsall, originaire de Cut Off, en Louisiane, et formée à l'institut culinaire Chef John Folse de l'université Nicholls State, est devenue cheffe exécutive et associée. Birdsall a rejoint Rosedale en tant que cheffe de cuisine en 2018 après avoir abordé Spicer lors d'un événement professionnel, est partie brièvement pour une entreprise de traiteur et est revenue en raison de l'attrait du restaurant. «Ce restaurant m'a ramenée», a déclaré Birdsall. «Le type de nourriture, les clients locaux, c'est le restaurant parfait pour moi». La passation implique une collaboration, visible lors des dîners de vins mensuels animés par la sommelière Michelle Gueydan. Un événement de janvier avec White Rock Vineyards a présenté la soupe d'huîtres de Spicer et les champignons trompette de Birdsall à la moelle. «La collaboration a toujours été ma partie préférée du travail avec les anciens chefs et sous-chefs», a déclaré Spicer. «Trop de cuisiniers peuvent gâcher le bouillon, mais deux chefs, les bons chefs travaillant ensemble, peuvent l'améliorer». Le managing partner Jonas Owens, ancien collègue de Bayona, note que la nature protectrice de Spicer a été façonnée par des défis précoces en tant que femme dans l'industrie. Spicer, qui a commencé à cuisiner dans les années 1970 avec un apprentissage sous Daniel Bonnot au Louis XVI, n'a pas de calendrier de retraite ferme mais évite la plupart des nuits, se concentrant sur les services de déjeuner. «Ma partie préférée reste d'être cuisinière de ligne», a-t-elle dit. «Cuisiner de la nourriture, savoir que les gens l'apprécient et le voir dans son restaurant. J'adore ça. C'est pourquoi je suis encore là»
