A chef de Nova Orleans Susan Spicer, de 73 anos, está se afastando gradualmente do seu restaurante Rosedale por meio de uma transição colaborativa para a chef executiva Allison Birdsall. Birdsall, que se tornou sócia no outono passado, está misturando seu estilo com a abordagem renomada de Spicer. A transição reflete a navegação metódica de Spicer no capítulo final de sua carreira.
Susan Spicer tem sido uma figura proeminente na culinária de Nova Orleans por décadas, abrindo seu primeiro restaurante, Bayona, em 1990 com a sócia de negócios Regina Keever. Lá, ela pioneirou um estilo moderno incorporando influências globais. Desde a pandemia, Spicer mudou seu foco para o Rosedale, vendendo sua participação no Bayona e dedicando tempo a este ponto de bairro em 801 Rosedale Drive. Rosedale, outrora uma delegacia de polícia, apresenta elementos excêntricos como um banheiro que lembra uma cela de detenção e paredes adornadas com memorabilia da carreira de Spicer. O restaurante casual oferece refeições acessíveis, incluindo sanduíches como o sanduíche de meatloaf e o po-boy de cochon de lait, ao lado de uma longa lista de pratos especiais com qualidade de bistrô, como camarão Creole com berinjela panéed e um curry vegano com tofu e pimentões verdes Hatch. No outono passado, Allison Birdsall, que cresceu em Cut Off, Louisiana, e se formou no Chef John Folse Culinary Institute na Nicholls State University, tornou-se chef executiva e sócia. Birdsall juntou-se ao Rosedale como chef de cuisine em 2018 após se aproximar de Spicer em um evento da indústria, saiu brevemente para um negócio de catering e retornou devido ao apelo do restaurante. «Este restaurante me puxou de volta», disse Birdsall. «O tipo de comida, os clientes locais, é o restaurante perfeito para mim». A transição envolve colaboração, evidente nos jantares de vinho mensais liderados pela sommelier Michelle Gueydan. Um evento de janeiro com White Rock Vineyards apresentou o ensopado de ostras de Spicer e os cogumelos trompete de Birdsall com manteiga de tutano. «A colaboração sempre foi minha parte favorita de trabalhar com chefs e sous chefs do passado», disse Spicer. «Muitos cozinheiros podem estragar o caldo, mas dois chefs, os chefs certos trabalhando juntos, podem torná-lo melhor». O sócio gerente Jonas Owens, ex-colega de Bayona, observa que a natureza protetora de Spicer foi moldada por desafios iniciais como mulher na indústria. Spicer, que começou a cozinhar nos anos 1970 com um aprendizado sob Daniel Bonnot no Louis XVI, não tem uma data fixa de aposentadoria, mas evita a maioria das noites, focando em turnos de almoço. «Minha parte favorita ainda é ser cozinheira de linha», disse ela. «Cozinhar comida, saber que as pessoas estão gostando e ver isso no seu restaurante. Eu amo isso. É por isso que ainda estou aqui»
