A chef celebridade Carla Hall está lançando o Bumblebirds, um novo restaurante de frango frito do Sul, no Capitol Hill, em Washington, D.C., em 14 de março. O local fast-casual substitui o antigo Good Stuff Eatery e apresenta sua ave de cura a seco assinatura ao lado de acompanhamentos reconfortantes. Hall, conhecida do Top Chef e do The Chew, faz parceria com o Sunnyside Restaurant Group para esta empreitada de retorno.
A chef celebridade Carla Hall, que ganhou fama no Top Chef há quase duas décadas e depois no The Chew, está retornando à cena dos restaurantes com o Bumblebirds. O colorido restaurante fast-casual abre no sábado, 14 de março, no 303 Pennsylvania Avenue SE no Capitol Hill, assumindo o espaço do Good Stuff Eatery de longa data, que operou por 20 anos. Hall's previous Southern Kitchen in Brooklyn fechou após um ano em 2017, mas ela diz ao Eater: “Milagres acontecem. Nunca pensei que abriria [outro] lugar, mas foi a tempestade perfeita.” A ideia surgiu em 2023, quando o Sunnyside Restaurant Group, liderado pela CEO Micheline Mendelsohn — a quem Hall conhece há anos —, a abordou. O grupo, que administra pontos em D.C. como Santa Rosa Taqueria e We, the Pizza, inicialmente planejava um quiosque colaborativo no aeroporto. Evoluiu para um restaurante completo destacando a expertise de Hall em frango frito. “Não sou estranha a um ponto de frango frito. Eu disse, vamos não pensar demais e vamos fazer”, diz Hall. O menu destaca frango frito de cura a seco em sanduíches, sliders, tenders e nuggets, com opções grelhadas disponíveis. Acompanhamentos incluem biscoitos do Sul, peles de frango crocantes, uma tábua de queijo pimento, coleslaw caseiro e molhos, batatas chips kettle no local e shortcake de mirtilo. Uma tábua de compartilhamento do Sul oferece amostras com presunto fatiado. O Bumblebirds também apresenta a primeira instalação de arte em restaurante de Hall: quilts de ioiô de papel homenageando sua avó falecida, uma quiltadora. “Chefs são apaixonados por mostrar nossos outros lados criativos — estamos nas artes culinárias e a comida é [apenas um] meio”, ela explica. Os clientes podem personalizar chás gelados e limonadas com xaropes de mel aromatizados, enquanto a mixologista Andra “AJ” Johnson cuida do bar de coquetéis focado em bourbon. “Queríamos que isso fosse algo para o qual as pessoas venham por sanduíches de frango fast-casual, mas também penso nele como um ponto de encontro para trazer amigos, ficar para o jantar ou apenas almoçar”, diz Hall. Anunciado como um pop-up de seis meses para começar, ela vê potencial para expansão, embora note desafios como uma queda de 30% nos negócios relatada por contatos culinários. Como residente de longa data em D.C., Hall valoriza a parceria: “Ela me apoia, e é mútuo.”
