O casal de chefs Laura e Sayat Ozyilmaz está se preparando para lançar seu segundo restaurante, Maria Isabel, um conceito pan-mexicano, em 3 de março no 500 Presidio Avenue no Presidio Heights. O local visa elevar o fine dining mexicano de gama média enquanto honra a herança familiar de Laura de Guerrero, Jalisco e Sinaloa. Reservas para a inauguração já estão disponíveis.
O casal Ozyilmaz, conhecido pelo seu aclamado restaurante pan-oriental médio e mediterrâneo Dalida aberto há quase três anos no Presidio, gerenciará dois estabelecimentos a apenas 1,4 milhas de distância. Maria Isabel ocupa o antigo espaço do Ella's American Kitchen, permitindo que os chefs supervisionem ambos durante períodos movimentados. nnLaura Ozyilmaz, chef nascida no México que ficou em quarto lugar no Top Chef Temporada 21, descreveu o momento como ideal para introduzir uma experiência de fine dining mexicano elevado. Em dezembro, ela afirmou: «este é o momento certo para abrir algo [mexicano] que pareça um pouco mais elevado — não necessariamente elevado como Californios, com estrela Michelin, mas elevando a própria cultura». O menu se inspira nas raízes da família dela, com opções à la carte e prix fixe que conectam o Jalisco e Guerrero costeiros do lado da mãe com Sinaloa do norte do lado do pai. nnO nome do restaurante presta homenagem à irmã chef de Laura, Maria, e à mãe Isabel, influenciando o design interior: a área do bar à direita evoca um clima «sultry» como a mãe dela, enquanto o lado esquerdo é mais claro e rosado, acenando para a irmã. Dalida foi nomeado de forma semelhante após a mãe de Sayat. nnPratos inventivos incorporam ingredientes da Califórnia e elementos modernos. Destaques incluem um ceviche Acapulqueño reimaginado com camarões pré-cozidos, vieira crua, pimentas serrano, calêndula, óleo de orégano, vinagre e laranjas de Sevilha preservadas; pulpo enamorado como tostada com abacate, satsuma kosho e aguachile verde; e uma seção «Maiz» com tamal de milho doce com ouriço-do-mar e pescadillas recheadas com rockfish servidas com salsa de maracujá. Pratos maiores oferecem costelas de cordeiro barbacoa, ribeye carne asada ao estilo Sinaloa e enchiladas com porco Ibérico. Um menu de degustação do chef de US$ 90 inclui exclusivos como taco com ribeye fatiado fino e salada de nopales ralada. nnO Diretor de Bar Consultor Evan Williams criou coquetéis enfatizando espíritos de agave menos conhecidos como bacanora, raicilla e sotol, ao lado de variações em palomas e margaritas. nnLaura enfatizou o respeito cultural em uma entrevista recente ao Eater: «O que tem sido muito importante para nós, e para mim, é abraçar minha comunidade e encontrar uma maneira de expressar o senso de lugar. Claro, pagar muito respeito à tradição, mas também garantir que as pessoas entendam». Sayat acrescentou: «abrir esses restaurantes profundamente pessoais é 'não apenas nós nos tornando um conduto para os comensais se conectarem com nossas culturas, mas todo esse exercício nos permite nos conectar mais profundamente com nossa criação, com nossas famílias... e estou realmente animado com isso para minha esposa'». nnMaria Isabel foi listado entre os restaurantes novos mais aguardados do ano, capitalizando o sucesso de Dalida e a aparição de Laura no Top Chef.
