Die Buffalo Bills, angeführt vom MVP Josh Allen, nehmen es mit den in Form laufenden Jacksonville Jaguars im AFC-Wild-Card-Spiel am Sonntag auf. Als No. 6 mit 12-5-Bilanz gelten die Bills als knapper Favorit trotz Fragen an ihrer Receiving Group und Run Defense. Jacksonville als No. 3 mit 13-4 kommt mit einer Achtsiegesserie ins Spiel im EverBank Stadium.
Die Buffalo Bills und Jacksonville Jaguars stehen sich im AFC-Wild-Card-Runde am Sonntag um 13 Uhr ET im EverBank Stadium in Jacksonville gegenüber. Buffalo beendete die Regular Season mit 12-5 als AFC-No. 6 und setzt stark auf Quarterback Josh Allen, den regierenden MVP mit sieben Playoff-Siegen in den letzten fünf Jahren – mehr als jeder andere QB ohne Super-Bowl-Auftritt. Allens Dual-Threat-Fähigkeit mit 239 Passing Yards und 39 Rushing Yards plus zwei Touchdowns in einem kürzlichen Schlüsselspiel unterstreicht sein Tragepotenzial. Allerdings haben die Bills Herausforderungen. Ihre Wide-Receiver-Gruppe gilt als schwächste unter den Playoff-Teams, mit Slot-Receiver Khalil Shakir an der Spitze mit 72 Catches für 719 Yards und vier TDs. Speedster Tyrell Shavers und Brandin Cooks lieferten begrenzt ab, und Zweitrunden-Pick Keon Coleman war in jüngsten wichtigen Spielen inaktiv. Tight End Dalton Kincaid, Buffalos fähigste Receiving-Option mit 78% Catch-Rate auf Allens Targets für 523 Yards und fünf TDs in dieser Saison, verpasste den Week-17-Verlust gegen Philadelphia verletzungsbedingt und ist entscheidend. Defensiv erlaubten die Bills 5,1 Yards pro Carry, die schlechteste NFL-Explosive-Rush-Rate von 11,3% und einen Rekord von acht 30+-Yard-Rushing-TDs. Auf der anderen Seite starten die Jaguars als AFC-South-Champions im ersten Jahr unter Coach Liam Coen mit 13-4 und Achtsiegesserie nach 5-4-Start. QB Trevor Lawrence ist auf Effizienz-Höhe, gestützt vom Comeback von RB Travis Etienne und der Midseason-Zugang von WR Jakobi Meyers. Jacksons No. 1 Rushing Defense könnte Buffalos Ground Game neutralisieren, angeführt von James Cooks NFL-spitzem 1.621 Rushing Yards bei 5,2 YPC – effizientest seit Jim Brown 1963. Wettquoten sehen Bills als 1-Punkt-Favoriten mit O/U 52 Punkten. Eine Prop-Wette hebt Shakir über 4,5 Receptions hervor wegen seiner Quick-Hit-Rolle. Als Underdogs um 1,5 Punkte in manchen Linien machen Jaguars Momentum und Heimvorteil sie zur Upset-Gefahr, besonders wenn Etienne Buffalos Run-Defense-Schwächen ausnutzt.