Brooks Koepka, fünffacher Major-Sieger, ist nach dem Ausstieg aus LIV Golf zur PGA Tour zurückgekehrt, hauptsächlich um mehr Zeit mit seiner Familie in Florida zu verbringen. Er tritt erstmals seit drei Jahren bei der Cognizant Classic in the Palm Beaches, seinem Heimatturnier, an. Der Schritt folgt auf persönliche Herausforderungen, einschließlich des Verlusts eines ungeborenen Kindes.
Brooks Koepka, geboren und aufgewachsen in Palm Beach County, Florida, verließ Ende 2025 die saudisch unterstützte LIV Golf, um über das Returning Member Program der PGA Tour zurückzukehren. Mit 35 Jahren nannte Koepka die Familie als Hauptgrund. „Nur meine Familie“, sagte er vor seinem Debüt beim Farmers Insurance Open. „In den letzten fünf, sechs Monaten ist viel mit meiner Familie passiert. Das hat eine große Rolle gespielt … Die Möglichkeit, meine Familie immer dabei zu haben.“nnKoepka heiratete 2022 Jena Sims und begrüßte kurz darauf ihren Sohn Crew Sims Koepka. Das Paar erlitt im Oktober 2025 einen Schicksalsschlag, als sie erfuhren, dass ihr zweites Kind mit 16 Wochen im Mutterleib gestorben war. Koepkas Vater Bob kommentierte den Prioritätenwechsel: „Wenn du Vater wirst, ändert sich deine Perspektive.“ Er fügte hinzu, dass LIVs internationaler Kalender trotz Versprechen mehr Familienzeit trotzender Reiseanforderungen Koepka weiter von zu Hause fernhielt als PGA-Tour-Events.nnDies ist Koepkas dritter Start in der Saison 2026 nach T56 beim Farmers Insurance Open und verpasstem Cut beim WM Phoenix Open. Das Putten bereitet Probleme; er lag beim Farmers zuletzt in dieser Kategorie und nahe dem Ende insgesamt. Koepka wechselte für Phoenix den Putter, gab aber zu: „Ich putte seit gut zwei Jahren ziemlich schlecht.“nnFinanziell bedeutet die Rückkehr den Verzicht auf LIVs gemeldeten 125-Millionen-Dollar-Vertrag sowie PGA-Tour-Sanktionen wie Ausschluss aus dem Player Equity Program für fünf Jahre, kein 2026 FedEx Cup Bonus und eine 5-Millionen-Dollar-Spende an Wohltätigkeit. Koepka muss Plätze in Signature Events über Full-Field-Turniere wie die Cognizant Classic auf PGA National erkämpfen. Er hat das Event zuvor siebenmal gespielt, bestes Ergebnis Zweiter 2019.nnKoepka beriet sich vor der Rückkehr mit Tiger Woods und nannte es einen Schlüsselschritt. Woods lobte: „Wir bekommen einen wahrscheinlich Top-3-Spieler seiner Generation zurück … Es ist ein Gewinn für alle.“ Trotz gemischter früher Ergebnisse und kürzlicher Major-Schwäche äußerte Koepka keine Reue über LIV: „Ich bereue nichts, was ich tue. Ich habe viel gelernt.“ Seine Rückkehr steigerte die Einschaltquoten beim Farmers um 63 Prozent und erhöhte das Interesse an Events wie Cognizant, wo Fans „Welcome back, Brooks“ skandierten. Cognizant-Direktor Todd Fleming hob den positiven Effekt für die Community hervor.
