5회 메이저 챔피언 Brooks Koepka는 LIV 골프를 떠난 후 주로 플로리다 가족과 더 많은 시간을 보내기 위해 PGA 투어에 복귀했다. 그는 3년 만에 고향 행사인 팜비치의 Cognizant Classic에 출전 중이다. 이 결정은 태아 손실을 포함한 개인적 도전 후에 이뤄졌다.
플로리다 팜비치 카운티에서 태어나고 자란 Brooks Koepka는 2025년 말 사우디 지원 LIV 골프를 떠나 PGA 투어의 Returning Member Program을 통해 복귀했다. 35세 Koepka는 가족을 주요 이유로 꼽았다. “그냥 우리 가족 때문이야”라고 Farmers Insurance Open 데뷔 전에 말했다. “지난 5, 6개월 동안 가족에게 많은 일이 있었어. 그게 복귀의 큰 역할을 했지… 가족을 항상 곁에 둘 수 있다는 점.”nnKoepka는 2022년 Jena Sims와 결혼해 곧 아들 Crew Sims Koepka를 맞이했다. 부부는 2025년 10월 제2아이가 임신 16주에 태아 내 사망했음을 알게 되며 비극을 겪었다. Koepka의 아버지 Bob은 우선순위 변화에 대해 “아버지가 되면 관점이 바뀐다”고 말했다. 그는 LIV의 국제 일정이 가족 시간 증가를 약속했음에도 PGA 투어 이벤트보다 집에서 멀어지게 하는 혹독한 여행을 수반했다고 덧붙였다.nn이는 2026 시즌 Koepka의 3번째 출전으로, Farmers Insurance Open에서 공동 56위, WM Phoenix Open에서 컷 탈락 후다. 퍼팅이 약점으로, Farmers에서 해당 부문 최하위, 전체 하위권. 피닉스에서 퍼터를 바꿨지만 “거의 2년 동안 퍼팅이 꽤 나빴어”라고 인정했다.nn재정적으로는 LIV의 1억 2500만 달러 계약 포기와 PGA 투어 패널티로 Player Equity Program 5년 제외, 2026 FedEx Cup 보너스 없음, 500만 달러 자선 기부가 따른다. Koepka는 PGA 내셔널에서 열리는 Cognizant Classic 같은 풀 필드 토너먼트로 시그니처 이벤트 출전권을 따야 한다. 이전 7회 출전, 2019년 2위가 최고 성적이다.nnKoepka는 복귀 전 Tiger Woods와 상의해 이를 핵심 단계라 불렀다. Woods는 “그의 세대 탑3 선수가 돌아온다… 모두에게 이득”이라고 칭찬했다. 초기 혼합 성적과 최근 메이저 슬럼프에도 LIV에 후회 없음. “내가 한 일에 후회 없어. 많이 배웠어.” 그의 복귀로 Farmers 시청률 63% 증가, Cognizant 등에서 “Welcome back, Brooks” 환호. Cognizant 디렉터 Todd Fleming은 지역사회 긍정 영향 강조.
