Welt Nummer eins Carlos Alcaraz rettete zwei Satzbälle und besiegte Arthur Rinderknech 6:4, 7:6 (5) in der ersten Runde des Qatar ExxonMobil Open. Der 22-jährige Spanier feierte sein Comeback nach den Australian Open mit seinem 150. Hardcourt-Sieg und einem 8:0-Start in die Saison 2026. Alcaraz trifft als Nächstes auf Valentin Royer.
Carlos Alcaraz startete seine Qatar-ExxonMobil-Open-Kampagne mit einem hart erkämpften 6:4, 7:6 (5)-Sieg gegen Arthur Rinderknech am Dienstag in Doha. Der topgesetzte Spieler beim Khalifa International Tennis and Squash Complex bestritt sein erstes Match seit seinem Australian-Open-Sieg, mit dem er als jüngster Spieler einen Career Grand Slam durch den Sieg über Novak Djokovic in Melbourne vollendete. Alcaraz brach beim 2:2 im ersten Satz und sicherte ihn mit 6:4 durch eine geschickte Volley ab. Der zweite Satz war spannungsgeladen, da der Weltranglistenzehnte Franzose zwei Satzbälle bei 6:5 beim Aufschlag von Alcaraz erhielt. Der Spanier rettete beide und gewann den Tiebreak mit einem Vorhand langlinie. Er erzielte 28 Winner und gewann 76 Prozent seiner Netzpunkte, einschließlich dreier Drop-Volleys im Auftakt. „Es war wirklich schwierig“, sagte Alcaraz. „Arthur ist ein wirklich gefährlicher Spieler. Niemand will im ersten Spiel gegen ihn antreten… Ich bin glücklich mit dem Level. Ich bin froh, dass ich schwierige Momente im Match gemeistert habe. Ich bin froh, dass ich ruhig [und] positiv geblieben bin und großartigen Tennis gespielt habe.“ Am Netz fragte Rinderknech scherzhaft: „Einmal lässt du mich gewinnen?“ Damit führt Alcaraz nun 5:0 im direkten Duell gegen Rinderknech. Der Sieg ist der 150. von Alcaraz auf Tour-Niveau auf Hartplätzen. Er möchte die Viertelfinal-Ausletzung des Vorjahres gegen Jiri Lehecka übertreffen. Im Achtelfinale wartet der Franzose Valentin Royer, der Pierre-Hugues Herbert mit 6:0, 6:3 bezwang. Jannik Sinner als Nummer zwei könnte im Finale warten, nachdem er Tomas Machac am Montag mit 6:1, 6:4 besiegt hat. Weitere Ergebnisse: Andrey Rublev besiegte Jesper de Jong 6:4, 6:3, Stefanos Tsitsipas schlug Moez Echargui 6:4, 6:4, Karen Khachanov gewann gegen Shintaro Mochizuki 6:1, 3:6, 6:4.