Le numéro 1 mondial Carlos Alcaraz a sauvé deux balles de set pour battre Arthur Rinderknech 6-4, 7-6(5) au premier tour du Qatar ExxonMobil Open. L'Espagnol de 22 ans a marqué son retour de l'Open d'Australie avec sa 150e victoire sur dur et un début 8-0 en 2026. Alcaraz affrontera ensuite Valentin Royer.
Carlos Alcaraz a entamé sa campagne au Qatar ExxonMobil Open par une victoire âprement disputée 6-4, 7-6(5) sur Arthur Rinderknech mardi à Doha. La tête de série n°1, qui joue au Khalifa International Tennis and Squash Complex, a disputé son premier match depuis sa victoire à l'Open d'Australie et son accession au rang du plus jeune homme à compléter un Career Grand Slam en battant Novak Djokovic à Melbourne. Alcaraz a breaké Rinderknech à 2-2 dans le premier set et l'a conclu 6-4 avec une volée adroite. Le deuxième set a été tendu, le Français n°30 mondial obtenant deux balles de set à 6-5 alors qu'Alcaraz servait. L'Espagnol les a sauvées toutes les deux et a remporté le tie-break, concluant avec un coup droit le long de la ligne. Il a produit 28 winners et gagné 76 pour cent de ses points au filet, dont trois volées amorties à l'ouverture. «C'était vraiment difficile», a déclaré Alcaraz. «Arthur est un joueur vraiment dangereux. Personne ne veut jouer contre lui au premier tour… Je suis content du niveau. Je suis heureux d'avoir surmonté des moments difficiles dans le match. Je suis heureux d'être resté calme [et] positif, et d'avoir joué un super tennis.» Au filet, Rinderknech a demandé sur le ton de la plaisanterie : «Une fois, tu me laisseras gagner ?» Cela porte l'avantage d'Alcaraz en tête-à-tête sur Rinderknech à 5-0. Cette victoire marque la 150e d'Alcaraz au niveau tour sur dur. Il vise à dépasser sa sortie en quarts de finale l'an dernier face à Jiri Lehecka. Au deuxième tour, il affronte le Français Valentin Royer, qui s'est qualifié en battant Pierre-Hugues Herbert 6-0, 6-3. Jannik Sinner, tête de série n°2, l'attend potentiellement en finale après avoir battu Tomas Machac 6-1, 6-4 lundi. Parmi les autres résultats, Andrey Rublev a battu Jesper de Jong 6-4, 6-3, Stefanos Tsitsipas a éliminé Moez Echargui 6-4, 6-4, et Karen Khachanov a vaincu Shintaro Mochizuki 6-1, 3-6, 6-4.