Världsetta Carlos Alcaraz räddade två setbollar för att slå Arthur Rinderknech 6-4, 7-6(5) i första omgången av Qatar ExxonMobil Open. Den 22-årige spanjoren firade återkomsten från Australian Open med sin 150:e hårtvulsseger och 8-0-start på 2026-säsongen. Alcaraz möter nästa Valentin Royer.
Carlos Alcaraz inledde sin Qatar ExxonMobil Open-kampanj med en tuff 6-4, 7-6(5)-seger över Arthur Rinderknech på tisdagen i Doha. Toppseedningen, som spelar på Khalifa International Tennis and Squash Complex, spelade sin första match sedan Australian Open-segern och blev den yngste mannen att fullborda en Career Grand Slam genom att besegra Novak Djokovic i Melbourne. Alcaraz bröt vid 2-2 i första setet och säkrade det 6-4 med en fin volley. Andra setet blev spänt då världstian från Frankrike fick två setbollar vid 6-5 med Alcarazs serve. Spanjoen räddade båda och vann tiebreaket med en forehand längs linjen. Han producerade 28 winners och vann 76 procent av sina nätpoäng, inklusive tre dropvolleys i premiären. „Det var verkligen svårt“, sa Alcaraz. „Arthur är en riktigt farlig spelare. Ingen vill möta honom i första omgången… Jag är nöjd med nivån. Jag är glad att jag tog mig igenom svåra stunder i matchen. Jag är glad att jag höll mig lugn [och] positiv, och spelade bra tennis.“ Vid nätet frågade Rinderknech lättsamt: „En gång låter du mig vinna?“ Detta utökar Alcaraz fördel i head-to-head mot Rinderknech till 5-0. Segern är Alcaraz 150:e på tournivå på hardcourt. Han siktar på att slå fjolårets kvartsfinalförlust mot Jiri Lehecka. I andra omgången väntar fransmannen Valentin Royer som slog Pierre-Hugues Herbert 6-0, 6-3. Jannik Sinner som tvåa kan vänta i finalen efter 6-1, 6-4 mot Tomas Machac på måndagen. Andra resultat: Andrey Rublev 6-4, 6-3 över Jesper de Jong, Stefanos Tsitsipas 6-4, 6-4 mot Moez Echargui, Karen Khachanov 6-1, 3-6, 6-4 mot Shintaro Mochizuki.
