Die Chicago Bears sicherten sich einen Playoff-Platz in der NFC nach einem sensationellen Overtime-Sieg gegen die Green Bay Packers und der anschließenden Niederlage der Detroit Lions gegen die Pittsburgh Steelers. Dies ist der erste Postseason-Auftritt der Bears seit 2020, mit ihrem 11. Saison Sieg, dem höchsten seit 2018. Fans feierten den Meilenstein und hoben die Widerstandsfähigkeit des Teams unter dem Rookie-Headcoach Ben Johnson hervor.
Der unwahrscheinliche 22:16-Overtime-Sieg der Chicago Bears gegen die Green Bay Packers am Samstagabend katapultierte sie in die Playoffs. Mit zwei Minuten Restzeit sieben Punkte zurückliegend, kamen die Bears zu einem Comeback, egalisierten das Spiel und zwangen die Verlängerung. Quarterback Caleb Williams verband sich mit Wide Receiver DJ Moore für einen 46-Yard-Touchdown-Pass zum entscheidenden Sieg, was die Menge in Soldier Field elektrisierte. Statistische gesehen hatten die Bears nur 0,5 Prozent Gewinnchance, als sie spät im vierten Viertel zurücklagen – der sechste Mal diese Saison, dass sie in den letzten zwei Minuten aufholten.
Dieser Sieg brachte den Bears ihren 11. Erfolg, den höchsten seit 2018, und verschaffte ihnen einen 1,5-Spiele-Vorsprung in der NFC North auf die Packers. Die Bears kontrollieren nun ihr Schicksal für den Divisions-Titel und benötigen nur noch einen Sieg in ihren letzten zwei Spielen oder einen Packers-Fehltritt. Ihr restliches Programm umfasst ein Auswärtsspiel gegen die San Francisco 49ers am Sonntagabend, gefolgt vom Heimabschluss gegen die Lions.
Der entscheidende Moment kam am Sonntag, als die Lions im Ford Field den Steelers unterlagen, was Detroit eliminierte und Chicago Playoff-Sicherheit brachte. Bears-Fans, die das Team wegen ihrer nervenaufreibenden Enden 'Cardiac Bears' nennen, versammelten sich in lokalen Spots wie Wings and Rings in Bridgeport, um das Lions-Spiel zu verfolgen, und verwandelten einen hochspannenden Sonntag in eine Feier. General Manager Jesse Garcia betonte, dass die Aufregung das Geschäft und den Gemeingeist ankurbelte. Auch ohne Divisionssieg sind die Bears für eine Wildcard qualifiziert und zeigen ihre Wende unter Coach Ben Johnson.
