Der Stürmer der New Jersey Devils, Dawson Mercer, absolvierte am Samstag gegen die Carolina Hurricanes sein 400. NHL-Spiel. Mit seinen 24 Jahren hat er seit seinem Debüt in der Saison 2021/22 kein einziges Spiel verpasst. Mercer nähert sich nun dem Franchise-Rekord für die meisten aufeinanderfolgenden Spiele.
Dawson Mercer, der beim NHL Draft 2020 an 18. Stelle ausgewählt wurde, hat sich als verlässliche Größe bei den New Jersey Devils etabliert. In den 399 Spielen vor Samstag erzielte er 201 Punkte, darunter 98 Tore und 103 Vorlagen. Seine Vielseitigkeit ermöglicht es ihm, sowohl als Center als auch als Flügelspieler eingesetzt zu werden und bei den Special Teams mitzuwirken, wobei er sich in einer Saison, die von Verletzungen und Formschwankungen geprägt ist, stets an die Bedürfnisse des Teams anpasst. Mercers Arbeitseifer und sein Spielverständnis sorgen dafür, dass er Abend für Abend Leistung bringt. Seine Beständigkeit sticht in einer NHL hervor, in der Verletzungen und Spielerwechsel an der Tagesordnung sind. Seit seinem Ligadebüt hat er kein Spiel verpasst und kürzlich Ken Daneykos Franchise-Rekord von 388 aufeinanderfolgenden Spielen, den dieser zwischen 1989 und 1994 aufgestellt hatte, übertroffen. Nun liegt nur noch Travis Zajacs Bestmarke von 401 Spielen in Folge, erzielt zwischen 2006 und 2011, vor ihm. Sollte seine Serie halten, könnte er den Rekord am 31. März bei seinem 402. Einsatz in Folge gegen die New York Rangers einstellen.