Der äthiopisch-amerikanische Romancier Dinaw Mengestu wurde zum Präsidenten von PEN America gewählt, einer führenden Organisation für Literatur und freie Meinungsäußerung. Die Wahl fand am 17. Dezember 2025 während der Jahrestagung der Gruppe statt.
Dinaw Mengestu, ein gefeierter äthiopisch-amerikanischer Autor, wurde am 17. Dezember 2025 auf der jährlichen Generalversammlung der Organisation zum neuen Präsidenten von PEN America gewählt. Er wird zwei Jahre als Präsident und Vorsitzender des Vorstands dienen, nach der Schriftstellerin und Aktivistin Jennifer Finney Boylan. Mengestu trat 2016 dem Vorstand als Treuhänder bei. Seine Romane, darunter The Beautiful Things That Heaven Bears, How to Read the Air, All Our Names und Someone Like Us, widmen sich Themen wie Migration, Erinnerung und Identität. Diese Werke wurden mit bedeutenden Preisen ausgezeichnet, wie dem MacArthur Fellowship und der 5 Under 35-Auszeichnung der National Book Foundation. Der ehemalige Präsident Barack Obama zählte seine Schriften zu seinen Favoriten. Summer Lopez, kommissarische Co-CEO von PEN America, hob Mengestus Beiträge hervor: „Dinaw Mengestu hat seine Karriere damit verbracht, die Grenzen zwischen Ländern, Geschichten und Identitäten zu beleuchten und Leser in das Leben derer einzuführen, die zu oft an den Rand gedrängt werden. Sein unerschütterliches Engagement für freie Meinungsäußerung, sein Einsatz für bedrohte Schriftsteller weltweit und sein tiefes Vertrauen in die Kraft der Literatur, Menschen über tiefe Gräben hinweg zu vereinen, wird die Organisation durch diesen entscheidenden Moment für Demokratie und geschriebenes Wort führen.“ Neben seiner Belletristik berichtete Mengestu aus Konfliktzonen wie Darfur, Uganda und Ostkongo. Er leitet derzeit das Center for Ethics and Writing sowie das Written Arts Program am Bard College. Diese Position reiht Mengestu in die Riege bedeutender früherer Präsidenten wie Salman Rushdie, Jennifer Egan und Ayad Akhtar ein und setzt das Vermächtnis von PEN America fort, die globale literarische Freiheit zu fördern.
