Die Demokratische Republik Kongo hat sich für das Finale des FIFA Interkontinentalen Playoff-Turniers qualifiziert und steht nur noch einen Sieg von ihrer ersten WM-Teilnahme seit 1974 entfernt. Nach dem Sieg über Nigeria im Elfmeterschießen im afrikanischen Playoff-Finale wurde DR Kongo automatisch in das Bracket gesetzt. Das Turnier findet im März 2026 in Mexiko statt.
Die Demokratische Republik Kongo (DR Kongo), bekannt als die Leoparden, steht kurz vor der Qualifikation für die WM 2026 nach einer starken Leistung in den afrikanischen Qualifikationsspielen. Als Zweiter in Gruppe B hinter Senegal qualifizierte sie sich für die kontinentalen Playoffs als eine der vier besten Zweitplatzierten und gesellte sich zu Nigeria, Gabun und Kamerun.
Im Playoff-Halbfinale, das vor zwei Donnerstagen in Marokko stattfand, besiegte DR Kongo Kamerun mit 1:0 durch ein Tor in der Nachspielzeit von Chancel Mbemba. Drei Tage später trafen sie in dem Finale auf Nigeria, wo ein 1:1 nach Verlängerung zu einem Sieg im Elfmeterschießen für DR Kongo führte. Dieser Sieg sichert ihren Fortschritt in der interkontinentalen Phase.
Das FIFA-Playoff-Turnier, das im März 2026 in Mexiko – das gemeinsam mit Kanada und den USA die WM ausrichtet – stattfindet, umfasst Teams aus sechs Konföderationen: zwei aus der CONCACAF, je eine aus CONMEBOL, OFC, CAF und AFC. Es gibt zwei Brackets, wobei gesetzte Teams wie DR Kongo basierend auf der FIFA-Rangliste automatisch in die Finalrunden platziert werden.
DR Kongo wird im Finale des ersten Brackets gegen eines von Jamaika, Bolivien, Suriname oder Neukaledonien antreten, je nach Auslosung. Der Irak ist im Finale des zweiten Brackets gesetzt. Die Spiele finden in Monterrey und Guadalajara statt, wobei die zwei Sieger WM-Plätze erringen.
Dies wäre die erste potenzielle WM-Teilnahme von DR Kongo seit 1974, als die Nation noch als Zaire bekannt war.