Forever Young, der regierende Champion des Group-1-Saudi-Cup, startet aus Box 6 bei seinem Versuch, den 20 Millionen Dollar schweren Titel auf der King Abdulaziz Racecourse am 14. Februar 2026 zu verteidigen. Trainer Yoshito Yahagi äußerte sich zufrieden mit dem Los, da es keine taktischen Änderungen erfordere. Andere Konkurrenten, einschließlich Pferde von Bob Baffert, haben ebenfalls ihre Startpositionen erhalten.
Die Barrierenlosterie für den Saudi Cup 2026 fand vor dem Rennen statt, das für Samstag auf der King Abdulaziz Racecourse in Riad geplant ist. Der Titelverteidiger Forever Young, trainiert von Yoshito Yahagi, zog Box 6, die vorletzte Position. Yahagi kommentierte: „Ich denke, sechs ist eine gute Nummer. Wir müssen nichts an der Taktik ändern. Ehrlich gesagt fühle ich viel Druck auf meinen Schultern, einen Titelverteidiger mitzubringen, aber Forever Young spürt keinen Druck.“ Hall-of-Fame-Trainer Bob Baffert meldete zwei Pferde: Nysos aus Box 12 mit Jockey Flavien Prat und Nevada Beach aus Box 7 mit Irad Ortiz Jr. Baffert, der in Riad anwesend ist, sagte zu Nysos: „Ich ziehe die Außenseite der Innenseite vor. Solange das Pferd antritt, ist das wichtiger. Ich denke, er ist ein wirklich gutes Pferd und hat immer Brillanz gezeigt. Er ist ein Kämpfer und weiß, wo das Ziel ist. Von außen hat er einen freien Lauf.“ Zu Nevada Beach fügte er hinzu: „Box 7 ist auch gut für Nevada Beach. Wir wollten nur nicht in der Eins sein.“ Letztjähriger Fünfter Rattle N Roll, trainiert von Kenny McPeek, zog Box 11 mit Joel Rosario. Sunrise Zipangu, trainiert von Kyoko Maekawa – der erste weibliche Trainer der Japan Racing Association – startet aus Box 1 mit Oisin Murphy. Luxor Cafe zog Box 10 mit Noriyuki Hori. Der lokale Herausforderer Mhally sicherte sich Box 13, was die Connections freut. Sheikh Faisal Al Sabah sagte: „Wir sind sehr glücklich mit diesem Los. Wir wollten etwas außen. Hoffentlich beweist er sich am Samstag.“ Banishing, trainiert von David Jacobson, zog Box 3. Jacobsons Sohn Zachary beschrieb das Pferd als mit „einem Herzen aus Gold“. Jacobson bemerkte nach einem Training am Mittwoch: „Er ist so gut wie je zuvor, vielleicht sogar ein bisschen besser. Er scheint es dort draußen wirklich zu mögen.“ Bishops Bay zog Post 9 unter Brad Cox. Andere bemerkenswerte Losterien umfassen Star Of Wonder aus Box 5, Haqeet aus Box 2, Ameerat Alzamaan aus 4 mit Ryan Moore, Thundersquall aus 14 und Tumbarumba aus 8. Bei einem Training unter der Woche beeindruckte Forever Young unter Jockey Ryusei Sakai, der sagte: „Ich denke, er sollte in der Lage sein, in den Saudi Cup in der gleichen Verfassung wie letztes Jahr zu gehen.“ Letztes Jahr gewann Forever Young mit einem Kopf Vorsprung vor Romantic Warrior von einem Außenposten.
