Ken Bates, der ehemalige Besitzer und Vorsitzende des FC Chelsea und von Leeds United, ist im Alter von 94 Jahren gestorben. Dies gab der FC Chelsea am Samstag in einer Stellungnahme bekannt.
Bates verstarb friedlich in Monaco im Kreise seiner Ehefrau Suzannah und seiner Familie. Der FC Chelsea drückte seine Trauer über den Verlust aus und betonte seine Rolle bei der Sicherung der Zukunft des Vereins in schwierigen Zeiten.
Er kaufte den FC Chelsea 1982 für 1 Pfund und übernahm dabei Schulden in Höhe von 1,5 Millionen Pfund. Unter seiner Führung stieg der Verein in die höchste Spielklasse auf, gewann 1997 und 2000 den FA Cup und sicherte sich weitere Trophäen, darunter den League Cup und den UEFA-Pokal der Pokalsieger.
Bates verkaufte seine Anteile 2003 für 140 Millionen Pfund an Roman Abramowitsch. Später wurde er 2005 Eigentümer von Leeds United und blieb dort bis 2013 engagiert.
Der Chelsea Supporters Trust bezeichnete Bates als eine der bedeutendsten Persönlichkeiten in der modernen Geschichte des Vereins und würdigte seine Rolle beim Legen des Fundaments für künftige Erfolge.