Ken Bates, ex-dono e presidente do Chelsea e do Leeds United, morreu aos 94 anos. O Chelsea anunciou a notícia em um comunicado neste sábado.
Bates faleceu pacificamente em Mônaco, cercado por sua esposa, Suzannah, e familiares. O Chelsea expressou tristeza pela perda e destacou seu papel em garantir o futuro do clube durante momentos difíceis.
Ele comprou o Chelsea por 1 libra em 1982, assumindo 1,5 milhão de libras em dívidas. Sob sua liderança, o clube conquistou a promoção para a primeira divisão, venceu a FA Cup em 1997 e 2000, e garantiu outros troféus, incluindo a Copa da Liga e a Recopa Europeia.
Bates vendeu suas ações para Roman Abramovich em 2003 por 140 milhões de libras. Mais tarde, ele se tornou dono do Leeds United em 2005 e permaneceu envolvido até 2013.
O Chelsea Supporters Trust descreveu Bates como uma das figuras mais significativas na história moderna do clube, observando seu papel em lançar as bases para o sucesso futuro.