Chris Johnson, der ehemalige Runningback der Tennessee Titans, gab am Montag bekannt, dass bei ihm im vergangenen Jahr ALS diagnostiziert wurde. Der 40-Jährige sprach in einem Interview mit Good Morning America über Details seiner Erkrankung.
Johnson sagte, die Diagnose sei ein völliger Schock gewesen. Er bemerkte zunächst eine Schwäche in seiner rechten Hand und führte diese zunächst auf seine NFL-Karriere zurück. Die Krankheit ist schnell fortgeschritten und zwingt ihn dazu, ein Sprachausgabegerät zu verwenden.
"Ehrlich gesagt, ich weiß nicht, ob man das jemals vollständig verarbeiten kann", sagte Johnson. "Zuerst steht man unter Schock. Dann erkennt man, dass man zwei Möglichkeiten hat. Man kann aufgeben oder man kann kämpfen. Ich habe mich entschieden zu kämpfen."
Johnson wurde 2008 von den Titans gedraftet und erreichte in jeder seiner ersten sechs Saisons über 1.000 Yards, darunter eine Spielzeit mit 2.006 Yards im Jahr 2009. Er stellte beim Combine den Rekord im 40-Yard-Sprint auf, der bis 2017 Bestand hatte.
Für die degenerative Erkrankung gibt es keine bekannte Heilung. Johnson betonte, wie schnell ALS den Körper beeinträchtigen kann, und merkte an, dass er seine kleine Tochter nicht mehr so hochheben könne wie noch vor gut einem Jahr.
