Universidad de Chile besiegt O'Higgins 1:0 in Rancagua und bleibt im Rennen um Chile 2 trotz Unterzahl und neuer Verletzungen. Tor von Maximiliano Guerrero sichert den Sieg in einem intensiven Spiel. Trainer Gustavo Álvarez lobt den Charakter des Teams, schlägt aber Alarm wegen der körperlichen Erschöpfung des Kaders.
Im Estadio El Teniente in Rancagua spielte Universidad de Chile ein entscheidendes 'Finale' für ihre Primera-División-Aspirations. Die Blues gingen in der 23. Minute durch ein Tor von Maximiliano Guerrero in Führung, doch das Spiel wurde nach der 60. Minute hart, als Matías Sepúlveda vom Platz flog und das Team 30 Minuten lang mit zehn Mann ausharren musste. Trotz der Herausforderungen hielten sie das 1:0 bis zum Schluss und sicherten sich drei wertvolle Punkte.
Der Sieg katapultierte die U auf den dritten Platz mit 51 Punkten in der Chile-3-Qualifikationszone und ließ sie nur drei Punkte hinter Universidad Católica, die nach dem Sieg gegen Palestino Zweiter ist. Gustavo Álvarez sprach bei TNT Sports von einem 'vibranten Spiel mit viel Hin und Her in der ersten Halbzeit', teils wegen des offensiven Ansatzes von O'Higgins und der hohen Abwehrlinie, die Chancen wie 'zwei oder drei Torgelegenheiten' durch Ausnutzen von Räumen schuf.
In der zweiten Halbzeit ging es darum, das Tempo zu kontrollieren, um die Verticalität zu bremsen, doch die Rote Karte erforderte taktische Anpassungen. 'Die Ermüdung macht sich bemerkbar, mit einem Mann weniger zu laufen ist hart, aber der Charakter des Teams hat uns wieder die drei Punkte eingebracht', sagte der Trainer und hob die wachsende Erschöpfung hervor. Diese Belastung wird durch kürzliche Verletzungen verstärkt: Lucas Assadi war bereits ausgefallen, und nun hat Rechtsverteidiger Fabián Hormazábal in der 15. Minute eine Muskelverletzung erlitten, die ihn wegen Ermüdung aus der Chile-Nationalmann-Tour in Russland ersetzen ließ.
Mit Blick auf das Spiel gegen Coquimbo Unido muss Álvarez eine neue Aufstellung basteln, um nicht nur Punkte zu holen und die Copa Libertadores 2026 anzusteuern, sondern auch die historische Serie aufeinanderfolgender Siege des Ballet Azul zu verteidigen, die die Piraten mit einem Sieg erreichen könnten.