Der britische Tennisspieler Jack Draper hat sein Comeback auf der ATP-Tour mit einem Dreisets-Sieg gegen Quentin Halys bei den Dubai Duty Free Tennis Championships gefeiert. Der Sieg kommt nach sechsmonatiger Pause wegen einer Verletzung am linken Arm, die ihn zum Rückzug vom US Open des Vorjahres zwang. Draper, nun auf Platz 15 der Weltrangliste, äußerte Stolz auf seine Rückkehrleistung.
Jack Draper, der britische Nummer eins und Indian Wells-Champion 2025, besiegte den Franzosen Quentin Halys 7:6 (10-8) 6:3 in der ersten Runde der Dubai Duty Free Tennis Championships am 23. Februar 2026. Dies war Drapers erstes ATP-Tour-Match seit seinem Rückzug in der zweiten Runde des US Open im August 2025 aufgrund einer Knochenprellung im linken Arm, die bei einer Wimbledon-Niederlage gegen Marin Cilic entstand und sich in der Sandplatzsaison verschlimmerte. Der 24-Jährige war bereits im Februar wettkampfmäßig zurückgekehrt und hatte den Norweger Viktor Durasovic 6:2 6:2 in einem Davis-Cup-Match für Großbritannien besiegt. Draper übersprang die Australian Open im Januar, um eine volle Genesung zu gewährleisten, und zog sich auch Anfang dieses Monats aus dem Turnier in Rotterdam zurück. Als Viertergesetzter in Dubai zeigte er starkes Serve mit 86 % Gewinnquote auf der ersten Aufschlag und 13 Assen, konvertierte aber nur einen von fünf Breakbällen. Der erste Satz endete mit einem engen Tiebreak, in dem Draper drei Satzbälle rettete, bevor er siegte, und er brach im vierten Game des zweiten Satzes Halys, um den Matchsieg in Straight Sets zu sichern. „Es fühlt sich so gut an, ehrlich gesagt hier draußen zu sein und vor Publikum zu spielen“, sagte Draper nach dem Match. „Ich habe lange nach dem Gefühl des Wettkampfs gelechzt. Viele Leute haben mir geholfen, nach vielen Tiefs in den letzten acht Monaten zurückzukehren.“ Er trug eine Kompressionsmanschette am verletzten Arm und merkte an, dass 19 seiner 24 Winners aus seiner Vorhand kamen. Fans reagierten positiv auf Drapers Rückkehr und lobten seinen Sieg als „statement return“, obwohl einige seinen neuen Glatzkopf und die Kleidung kommentierten. Ein Fan sagte: „Tennis hat ihn vermisst. Schön, ihn zurückzuhaben.“ Draper, der im Juni 2025 Karrierehöchstplatz 4 erreichte, aber während der Pause auf Platz 15 abrutschte, trifft in der Runde der 16 auf den Sieger von Fabian Marozsan und Arthur Rinderknech. Beobachter heben Drapers Geduld bei der Verletzungsbehandlung hervor, die ein Stressfrakturrisiko barg. Seine Leistung deutet auf eine solide Basis zum Aufbau von Schwung auf der Tour hin.
