Den brittiske tennisspelaren Jack Draper markerade sin återkomst till ATP-touren med en seger i raka set mot Quentin Halys vid Dubai Duty Free Tennis Championships. Segern kommer efter sex månaders frånvaro på grund av en skada i vänster arm som tvingade honom att bryta från fjolårets US Open. Draper, nu rankad 15 i världen, uttryckte stolthet över sin comebackprestation.
Jack Draper, Storbritanniens ettan och 2025 Indian Wells-mästare, besegrade Frankrikes Quentin Halys med 7-6 (10-8) 6-3 i första omgången av Dubai Duty Free Tennis Championships den 23 februari 2026. Det var Drapers första ATP-tourmatch sedan han bröt i andra omgången av US Open i augusti 2025 på grund av en benskada i vänster arm, som uppstod under en förlust mot Marin Cilic på Wimbledon och förvärrades under grussäsongen. 24-åringen hade tidigare gjort en tävlingsmässig comeback i februari, där han slog Norges Viktor Durasovic med 6-2 6-2 i en Davis Cup-match för Storbritannien. Draper hoppade över Australian Open i januari för att säkerställa full återhämtning och drog sig också ur Rotterdam-turneringen tidigare i månaden. Som fyra-seedad i Dubai visade han stark serve med 86 % vunna poäng på första serven och 13 ess, även om han bara konverterade en av fem breakpoäng. Första setet avgjordes i ett tajt tiebreak där Draper räddade tre setbollar innan han vann, och han bröt Halys i fjärde gamet i andra set för att säkra segern i raka set. «Det känns så bra, ärligt talat att vara ute här och tävla inför publik», sa Draper efter matchen. «Jag har längtat efter känslan av att tävla väldigt länge. Många har hjälpt mig tillbaka till den här positionen efter många tuffa stunder de senaste åtta månaderna.» Han bar ett kompressionsärm på den skadade armen och noterade att 19 av hans 24 winners kom från forehand-sidan. Fans reagerade positivt på Drapers comeback och hyllade segern som en «statement return», även om vissa kommenterade hans nya rakade huvud och klädsel. En fan skrev: «Tennis saknade honom. Skönt att ha honom tillbaka.» Draper, som nådde karriärbästa fyra i juni 2025 men sjönk till 15 under frånvaron, möter vinnaren av Fabian Marozsan och Arthur Rinderknech i sextondelsfinalen. Analytiker framhåller Drapers tålamod i skadehanteringen, som riskerade att bli en stressfraktur. Hans prestation tyder på en stabil grund för att bygga upp momentum på touren.