Die Weltranglistenerste Jeeno Thitikul kommt zur Chevron Championship nach Houston und sieht sich nach eigenen Worten mit der größten Herausforderung ihrer Karriere konfrontiert. Trotz 21 Profisiegen und der Auszeichnung als LPGA-Spielerin des Jahres 2025 sind ihr die großen Major-Titel bei den jüngsten Turnieren stets entglitten. Sie bleibt zwar bodenständig, ist sich aber des wachsenden Drucks bewusst.
Jeeno Thitikul hat sich mit acht LPGA-Siegen, fünf Erfolgen auf der Ladies European Tour, zwei aufeinanderfolgenden CME Group Tour Championships und zwei Vare Trophies ein beeindruckendes Profil erarbeitet. Nachdem sie 2025 gemeinsam mit einer anderen Mehrfachsiegerin zur LPGA-Spielerin des Jahres ernannt wurde, kann sie auf neun Top-10-Platzierungen bei 27 Major-Starts als Profi zurückblicken. Dennoch bleiben die prestigeträchtigsten Erfolge außer Reichweite: So verblasste ihre Führung nach 36 Löchern bei der Chevron Championship 2024, als Nelly Korda den Sieg davontrug, es folgte ein Einbruch am Wochenende gegen Minjee Lee bei der KPMG Women’s PGA 2025 sowie eine dramatische Niederlage gegen Grace Kim bei der Evian Championship. Thitikul sagte am Dienstag im Memorial Park in Houston lachend: „Jedes Mal, wenn ich bei einem Major verloren habe, erinnern mich die Leute jede Woche daran. Offensichtlich ist das einfach die Herausforderung meiner Karriere.“ Thitikul stammt aus Ratchaburi, Thailand, lernte das Golfspielen von ihrem Großvater und wurde Profi, um ihre Familie zu unterstützen. Letztes Jahr spielte sie den Druck bei den Majors noch herunter und sagte: „Um ehrlich zu sein, will ich bei jedem Major nur den Cut schaffen“, und betonte, sie habe keine Reue, auch ohne Major-Sieg. Nach einer herzzerreißenden Niederlage durch einen Vier-Putt bei der Kroger Championship weinte sie zu Hause in Dallas, bevor sie mit einem historischen Comeback in Shanghai zurückkehrte. Dort reflektierte sie: „Ich habe vor nichts mehr Angst.“ Mit mittlerweile 22 Jahren betrachtet Thitikul Majors als ihre härteste Prüfung, glaubt aber, dass sie durch ihre konstante Präsenz im Titelkampf den Grundstein für zukünftige Erfolge legt. Ihre Einstellung ist eine Mischung aus Demut und Entschlossenheit, mit der sie in dieser Woche an den Abschlag geht.
