Ein Bundesrichter hat Karl Jordan Jr., einen von zwei Männern, die für den Mord am Run-DMC-DJ Jam Master Jay im Jahr 2002 verurteilt wurden, freigesprochen. Die Entscheidung fiel, nachdem der Richter feststellte, dass die Staatsanwälte kein drogenbezogenes Motiv nachweisen konnten. Die Verurteilung von Ronald Washington bleibt bestehen.
Am 19. Dezember 2025 hob die US-Bezirksrichterin LaShann DeArcy Hall die Verurteilung von Karl Jordan Jr. wegen des Mordes an Jason Mizell auf, besser bekannt als Jam Master Jay, den DJ der wegweisenden Hip-Hop-Gruppe Run-DMC. Jordan, Pate von Mizell, war im Februar 2024 zusammen mit Ronald Washington, einem Jugendfreund von Mizell, nach einem Prozess vor einem Bundesgericht in Brooklyn schuldig gesprochen worden. Die Anklage basierte auf einer Anklageschrift aus dem Jahr 2020, die den Männern Mord im Rahmen einer Drogenhandelsverschwörung und waffenbezogenen Mord vorwarf.
Die Staatsanwaltschaft behauptete, Mizell, dessen Karriere nach der Auflösung von Run-DMC nachgelassen hatte, habe sein Einkommen durch Kokainverkauf aufgebessert. Sie gaben an, Mizell habe Washington aus einem Drogengeschäft ausgeschlossen, was Washington dazu veranlasst habe, Jordan und einen Dritten, Jay Bryant – der 2023 angeklagt und im Januar 2026 vor Gericht gestellt wird –, für einen Racheplan zu rekrutieren. Am 30. Oktober 2002 gegen 19:30 Uhr sollen Washington und Jordan das Aufnahmestudio von Mizell in Queens betreten haben. Washington habe Wache gehalten, während Jordan sich Mizell zur Umarmung genähert und ihm zweimal in den Kopf geschossen habe, so die Darstellung der Anklage.
Zu den Augenzeugen gehörten Uriel „Tony“ Rincon, der in das Bein geschossen wurde und aussagte, Jordan habe den tödlichen Schuss abgefeuert, sowie Lydia High, eine Mitarbeiterin von Mizells JMJ Records. Ein weiterer Zeuge, Randy Allen, beschrieb die chaotische Szene: „Ich sah meine Schwester [High] links neben der Tür liegen, weinen und schreien... Ich schaute zu Jay hinunter, und er lag da. Er war erschossen worden. Blut kam aus seinem Kopf.… [Lydia] weinte nur hysterisch.“
In ihrem 29-seitigen Urteil erklärte Richterin Hall, dass Rincons Zeugenaussage zwar überzeugend sei, die Staatsanwälte jedoch versäumt hätten, den Schuss mit dem angeblichen Drogenmotiv zu verknüpfen. „Jordan hat die schwere Last erfüllt, um einen Freispruch zu erhalten“, schrieb sie. Sie lehnte Washingtons Anträge auf Freispruch und Neujustizierung ab und stellte fest, dass die Regierung ihren Fall gegen ihn bewiesen habe.
Jordan, der im Metropolitan Detention Center in Brooklyn inhaftiert ist und mindestens 20 Jahre erwartet, war noch nicht verurteilt worden. Er steht auch wegen einer separaten Anklage wegen Verschwörung zur Kokainverteilung vor Gericht, ohne festgelegten Termin. Jordans Anwalt John Diaz sagte: „Im Namen von Herrn Jordan und seiner Familie bringt die heutige Entscheidung etwas Trost mit sich, während die Feiertage naherücken.“ Ein Sprecher des US-Staatsanwaltsbüros bemerkte: „Die Entscheidung wird geprüft.“ Anwälte von Washington sowie Vertreter von Run, DMC und Mizells Söhnen äußerten sich zunächst nicht.
Nach der Verurteilung 2024 äußerten Run und DMC die Hoffnung auf Abschluss und sagten: „Jay wird immer einen besonderen Platz in den Herzen all seiner Freunde haben... Er war das Herz und die Seele von RUN DMC, und wir werden ihn für immer vermissen.“ Mizells Sohn Jesse reflektierte letztes Jahr über die Bindung seines Vaters an seine Umgebung: „Egal wie viel Erfolg du siehst, du bist immer noch ein Produkt deiner Umgebung... Gib definitiv etwas an deine Gemeinschaft zurück, aber du musst auch weitermachen.“
