Un juge fédéral a acquitté Karl Jordan Jr., l'un des deux hommes condamnés pour le meurtre en 2002 du DJ de Run-DMC Jam Master Jay. La décision est intervenue après que le juge a estimé que les procureurs n'avaient pas prouvé un mobile lié à la drogue. La condamnation de Ronald Washington reste intacte.
Le 19 décembre 2025, la juge fédérale du district de New York LaShann DeArcy Hall a annulé la condamnation de Karl Jordan Jr. pour le meurtre de Jason Mizell, connu sous le nom de Jam Master Jay, le DJ du groupe pionnier de hip-hop Run-DMC. Jordan, parrainé par Mizell, avait été déclaré coupable en février 2024 aux côtés de Ronald Washington, ami d'enfance de Mizell, à l'issue d'un procès dans un tribunal fédéral de Brooklyn. Les accusations découlaient d'un acte d'accusation de 2020 imputant aux hommes un meurtre commis dans le cadre d'une conspiration de trafic de stupéfiants et un meurtre lié à une arme à feu.
Les procureurs ont allégué que Mizell, dont la carrière avait décliné après la séparation de Run-DMC, complétait ses revenus en vendant de la cocaïne. Ils ont affirmé que Mizell avait exclu Washington d'une affaire de drogue, incitant Washington à recruter Jordan et un troisième homme, Jay Bryant —mis en accusation en 2023 et jugé en janvier 2026— dans un complot de vengeance. Le 30 octobre 2002, vers 19h30, Washington et Jordan auraient pénétré dans le studio d'enregistrement de Mizell à Queens. Washington montait la garde pendant que Jordan s'approchait de Mizell pour une étreinte et lui tirait deux balles dans la tête, selon le récit de l'accusation.
Les témoins oculaires incluaient Uriel “Tony” Rincon, qui a été blessé à la jambe et a témoigné avoir vu Jordan tirer le coup fatal, et Lydia High, employée de JMJ Records de Mizell. Un autre témoin, Randy Allen, a décrit la scène chaotique : « J'ai vu ma sœur [High] allongée à gauche de la porte, en train de pleurer et de hurler... J'ai regardé Jay, il était étendu là. Il avait été abattu. Du sang coulait de sa tête.… [Lydia] pleurait de manière hystérique. »
Dans sa décision de 29 pages, la juge Hall a déclaré que, bien que le témoignage de Rincon soit convaincant, les procureurs n'avaient pas relié la fusillade au prétendu mobile lié à la drogue. « Jordan a satisfait à la lourde charge de bénéficier d'un jugement d'acquittement », a-t-elle écrit. Elle a rejeté les demandes d'acquittement et de nouveau procès de Washington, estimant que le gouvernement avait prouvé son cas contre lui.
Jordan, détenu au Metropolitan Detention Center de Brooklyn et faisant face à au moins 20 ans de prison, n'avait pas encore été condamné. Il fait également face à une accusation distincte de complot pour distribution de cocaïne, sans date de procès fixée. L'avocat de Jordan, John Diaz, a déclaré : « Au nom de M. Jordan et de sa famille, la décision d'aujourd'hui apporte un peu de réconfort alors qu'approche la saison des fêtes. » Un porte-parole du bureau du procureur fédéral a indiqué : « La décision est en cours d'examen. » Les avocats de Washington et les représentants de Run, DMC et des fils de Mizell n'ont pas commenté immédiatement.
Après la condamnation de 2024, Run et DMC ont exprimé l'espoir d'une conclusion, déclarant : « Jay occupera toujours une place spéciale dans le cœur de tous ses amis... Il était le cœur et l'âme de RUN DMC, et nous le regretterons à jamais. » Le fils de Mizell, Jesse, a réfléchi l'année dernière sur les liens de son père avec son environnement : « Peu importe le succès que vous voyez, vous restez un produit de votre environnement... Rendez à votre communauté, mais avancez aussi. »