Daniel Arizmendi López, connu comme 'El Mochaorejas', a été absous d'accusations de séquestration par un juge fédéral après 27 ans de prison, faute de preuves suffisantes. Bien que la libération ait été ordonnée pour ce cas précis, il restera incarcéré pour d'autres crimes. La décision ravive les souvenirs de son gang, tristement célèbre pour les mutilations d'oreilles dans les années 1990.
Daniel Arizmendi López, alias «El Mochaorejas», est né en 1966 à Mexico et est devenu le chef d'un gang de séquestrations opérant principalement entre 1996 et 1998. Son groupe était responsable d'au moins 12 séquestrations documentées, bien que les autorités estiment jusqu'à 40 cas dans des États comme Querétaro, Morelos, État de Mexico, Puebla et Mexico, visant des hommes d'affaires. Le surnom «El Mochaorejas» provenait de sa méthode brutale : couper les oreilles des victimes et les envoyer aux familles comme moyen de pression pour les paiements de rançon, une pratique confirmée par la Procuraduría General de la República (PGR).
Arizmendi a été arrêté le 18 août 1998 dans l'État de Mexico lors d'une opération conjointe de la PGR et de la Police judiciaire fédérale. Il a avoué 21 séquestrations et trois meurtres, le dernier juste avant son arrestation. En 2000, il a été condamné à 393 ans de prison pour crime organisé et séquestrations, peine ultérieurement ajustée ; en 2006, il avait accumulé près de 400 ans. Ses complices ont écopé de peines allant de 7 à 160 ans.
Le 24 décembre 2025, la juge Raquel Ivette Duarte Cedillo du Deuxième tribunal de district en matière criminelle de l'État de Mexico l'a absous du crime de privation illégale de liberté sous la forme de séquestration. «No existe señalamiento o imputación directa en contra de Daniel Arizmendi López que permita arribar, aún de manera indiciaria, a su plena responsabilidad (...) se absuelve de la acusación ministerial», indique l'arrêt. Elle l'a toutefois condamné à huit ans pour crime organisé, une peine déjà purgée après 27 ans dans la prison de haute sécurité El Altiplano.
Arizmendi restera emprisonné en raison d'autres procédures en cours. Son affaire a marqué l'histoire criminelle du Mexique, favorisant la création d'unités spécialisées antiséquestration et soulignant les failles institutionnelles des années 1990, époque où les séquestrations terrorisaient la capitale sans distinction de classe sociale.
