Les procureurs ont transféré au tribunal fédéral une affaire visant un ressortissant afghan accusé d'avoir tué un soldat de la Garde nationale et blessé un autre à Washington, D.C., ouvrant la possibilité de la peine de mort. Rahmanullah Lakanwal fait face à des accusations incluant meurtre au premier degré et infractions aux armes à feu liées à l'attaque de la semaine de Thanksgiving. Les victimes étaient la Spéc. Armée US Sarah Beckstrom, décédée de ses blessures, et le Staff Sgt. Force aérienne US Andrew Wolfe, qui a survécu mais reste en convalescence.
Le Département de la Justice a déposé mardi une plainte pénale contre Rahmanullah Lakanwal, 29 ans, l'accusant de deux infractions fédérales aux armes à feu : transport ou expédition d'une arme à feu volée dans le commerce interétatique et transport ou réception d'armes à feu dans le commerce interétatique ou étranger dans l'intention de commettre un crime. Des accusations supplémentaires incluent meurtre prémédité au premier degré armé, possession d'une arme à feu lors d'un crime de violence et agression avec intention de tuer armé. Ces accusations fédérales transfèrent l'affaire du Tribunal supérieur de D.C. à la Cour de district des États-Unis pour le district de Columbia.
Lakanwal est accusé d'avoir tiré sur la Spéc. Armée US Sarah Beckstrom, 20 ans, et le Staff Sgt. Force aérienne US Andrew Wolfe, 24 ans, tous deux de la Garde nationale de Virginie-Occidentale, alors qu'ils patrouillaient dans la capitale nationale pendant la semaine de Thanksgiving. Beckstrom a succombé à une blessure à la tête le lendemain de l'attaque, tandis que Wolfe, également touché à la tête, a été grièvement blessé mais devrait se rétablir après une longue rééducation.
L'avocate générale des États-Unis Jeanine Pirro a déclaré : « Le transfert de cette affaire du tribunal supérieur au tribunal de district garantit que nous pouvons entreprendre l'analyse sérieuse, délibérée et lourde requise pour déterminer si la peine de mort est appropriée ici. » Elle a ajouté : « Sarah Beckstrom n'avait que 20 ans lorsqu'elle a été tuée et ses parents sont désormais contraints de passer la saison des fêtes sans leur fille. Andrew Wolfe, par la grâce de Dieu, a survécu mais a un long chemin de rétablissement devant lui. »
La plainte détaille que Lakanwal a agi « intentionnellement et avec une malice délibérée et préméditée », tuant Beckstrom d'une balle dans la tête et agressant Wolfe de la même manière. Lakanwal, qui a été blessé par balle lors de l'incident, a plaidé non coupable aux accusations initiales de D.C. plus tôt ce mois-ci.
Les enquêteurs disent que l'arme était un revolver .357 Smith & Wesson volé, pris dans une maison de Seattle en mai 2023. Le 15 octobre, Lakanwal a envoyé un message à un contact non nommé à Washington pour un AR-15 ou un pistolet, prétendant en avoir besoin pour son travail de covoiturage, bien que les dossiers montrent qu'il n'avait pas conduit pour Lyft depuis mai et que son compte Uber était banni. Le contact a fourni le revolver, croyant qu'il était pour la protection en tant que chauffeur. Lakanwal a acheté des munitions le lendemain et a bientôt recherché « Washington, D.C. » et « The White House » sur Google Maps.
