Rahmanullah Lakanwal, ressortissant afghan de 29 ans entré aux États-Unis en 2021 via l'Operation Allies Welcome, a été accusé dans la fusillade de deux membres de la Garde nationale de Virginie-Occidentale près de la Maison Blanche le 26 novembre 2025. Une soldate, la spécialiste Sarah Beckstrom, âgée de 20 ans, est décédée de ses blessures, tandis que le sergent d'état-major Andrew Wolfe, âgé de 24 ans, reste dans un état grave mais a montré des signes de réactivité, selon les responsables étatiques et fédéraux.
Les autorités fédérales et locales indiquent que la fusillade a eu lieu l'après-midi du 26 novembre 2025, près de la station de métro Farragut West dans le centre-ville de Washington, D.C., à environ deux pâtés de maisons de la Maison Blanche. La spécialiste Sarah Beckstrom, 20 ans, et le sergent d'état-major Andrew Wolfe, 24 ans, tous deux membres de la Garde nationale de Virginie-Occidentale, étaient en patrouille dans le cadre d'un déploiement fédéral de lutte contre la criminalité dans la capitale lorsqu'ils ont été attaqués.
L'avocate des États-Unis pour le district de Columbia, Jeanine Pirro, a déclaré lors d'une conférence de presse que le tireur a ouvert le feu "en style embuscade" avec un revolver Smith & Wesson .357, touchant d'abord un membre de la Garde puis tirant à nouveau alors que ce soldat tombait. Un second membre de la Garde a également été touché plusieurs fois. Du personnel supplémentaire de la Garde nationale a riposté, blessant le suspect, qui a été arrêté près des lieux et hospitalisé sous escorte, selon The Washington Post et d'autres médias.
Beckstrom est décédée plus tard de ses blessures, ont confirmé les responsables et plusieurs rapports d'actualité. Wolfe reste dans un état grave mais a montré des signes de réactivité, y compris un pouce levé et des mouvements d'orteils en réponse aux infirmières, a déclaré le gouverneur de Virginie-Occidentale, Patrick Morrisey, dans des déclarations publiques récentes, reprises par l'Associated Press et Reuters.
Les procureurs ont accusé le suspect, Rahmanullah Lakanwal, de meurtre au premier degré en lien avec la mort de Beckstrom, ainsi que de multiples chefs d'accusation d'agression avec intention de tuer armée et d'infractions aux armes à feu. Des rapports du The Washington Post, de l'Associated Press et d'autres médias notent que des accusations supplémentaires ou aggravées sont possibles au fur et à mesure de l'enquête.
Lakanwal, 29 ans, est un ressortissant afghan entré aux États-Unis en septembre 2021 dans le cadre de l'Operation Allies Welcome, un programme créé après le retrait américain d'Afghanistan pour reloger des Afghans vulnérables. Selon des reportages détaillés du The Washington Post, du Guardian et d'autres organisations de presse, il avait précédemment servi dans une unité paramilitaire afghane soutenue par la CIA, faisant partie des soi-disant "Zero Units" qui menaient des raids antiterroristes contre les talibans et d'autres cibles militantes.
Des registres publics et des entretiens cités par le The Washington Post et le Guardian indiquent que, après son arrivée aux États-Unis, Lakanwal s'est installé à Bellingham, Washington, avec sa femme et ses cinq enfants. Les voisins l'ont décrit comme généralement poli mais pas particulièrement extraverti. Avec le temps, des e-mails et des témoignages recueillis par le Guardian et l'Associated Press dépeignent un tableau de détérioration de la santé mentale : en 2023, il aurait quitté des emplois, passé de longues périodes isolé dans une chambre obscure et effectué des voyages transcontinentaux imprévus durant des semaines. Un défenseur communautaire ayant travaillé avec sa famille a exprimé des craintes qu'il se fasse du mal, mais a indiqué qu'il n'y avait eu aucun signe préalable qu'il attaquerait autrui.
Les autorités n'ont pas identifié publiquement un motif clair pour la fusillade. Les responsables de l'application de la loi ont déclaré qu'ils examinaient des facteurs possibles, y compris la santé mentale et le passé de Lakanwal en Afghanistan, mais n'ont publié aucune preuve liant l'attaque à un complot terroriste organisé. L'avocate des États-Unis et les enquêteurs ont plutôt qualifié l'incident d'embuscade "ciblée" sur les deux militaires.
La secrétaire à la Sécurité intérieure, Kristi Noem, a affirmé dans des déclarations publiques que Lakanwal avait été "radicalisé" après son arrivée aux États-Unis, une affirmation rapportée par des médias conservateurs comme The Daily Wire. D'autres grandes organisations de presse, dont NPR et The Washington Post, n'ont pas corroboré indépendamment de preuves spécifiques d'une telle radicalisation, et certaines sources proches de la famille interrogées par ces médias ont mis l'accent sur sa détresse psychologique apparente plutôt que sur un extrémisme idéologique.
L'attaque a eu des répercussions politiques rapides. Le président Donald Trump a qualifié publiquement la fusillade d'attaque terroriste et critiqué vivement les politiques concernant les réfugiés afghans et l'immigration. Selon des reportages de l'Associated Press, du The Washington Post et d'autres médias, l'administration Trump a suspendu ou gelé les nouvelles décisions d'asile et les délivrances de visas pour de nombreux ressortissants afghans tout en ordonnant un examen plus large de la vérification des réfugiés. Le secrétaire à la Défense, Pete Hegseth, a indiqué que Trump avait également ordonné le déploiement de 500 soldats de la Garde nationale supplémentaires à Washington, D.C., dans le cadre d'une initiative fédérale plus large de lutte contre la criminalité.
Les responsables de Virginie-Occidentale affirment que tous les membres de la Garde dans le déploiement à D.C., y compris Beckstrom et Wolfe, s'étaient portés volontaires pour la mission. Beckstrom, qui a rejoint la Garde nationale de l'armée de Virginie-Occidentale en 2023, a été décrite par sa famille et ses collègues comme une jeune soldate dévouée espérant poursuivre une carrière dans l'application de la loi et aider à financer ses études supérieures, selon des hommages rapportés par Reuters et les médias locaux. Wolfe, membre de l'escadron de soutien des forces 167 de la Garde nationale aérienne de Virginie-Occidentale depuis 2019, a été qualifié par les responsables étatiques de sous-officier engagé avec de multiples décorations.
Les groupes de défense des réfugiés afghans et d'anciens partenaires américains ont exhorté les Américains à ne pas tenir responsable la communauté afghane plus large des actes d'un individu. Des organisations comme AfghanEvac et l'Alliance of Afghan Communities in the United States ont publié des déclarations condamnant la fusillade, exprimant leur solidarité avec les familles des victimes et avertissant que des punitions collectives ou des restrictions généralisées sur les Afghans cherchant refuge seraient injustes et contre-productives. Comme l'a dit un défenseur à NPR : "On ne peut pas dépeindre toute cette communauté à grands traits. C'était un acte individuel, pas le reflet d'une nation."
Parallèlement, les réfugiés et les volontaires ont mis en lumière ce qu'ils décrivent comme de graves lacunes dans le soutien post-réinstallation pour les Afghans, en particulier ceux qui ont travaillé avec les forces américaines et qui pourraient lutter contre un traumatisme. Des membres de la communauté ont déclaré à NPR et à d'autres médias que les efforts pour obtenir des soins de santé mentale robustes et des services sociaux pour des familles comme les Lakanwal se heurtent fréquemment à des limites budgétaires, des obstacles bureaucratiques et un réseau d'organisations à but non lucratif surchargé.
Des veillées en Virginie-Occidentale et à Washington, D.C., ont attiré des endeuillés rendant hommage au service de Beckstrom et priant pour la guérison de Wolfe. Les responsables indiquent que l'enquête sur la fusillade — y compris les antécédents de Lakanwal, son historique de santé mentale et toute influence idéologique potentielle — est toujours en cours, et ils ont averti qu'il pourrait falloir du temps avant que les autorités puissent expliquer pleinement pourquoi l'attaque a eu lieu.
