Rahmanullah Lakanwal, un nacional afgano de 29 años que ingresó a Estados Unidos en 2021 a través de la Operation Allies Welcome, ha sido acusado por el tiroteo contra dos miembros de la Guardia Nacional de Virginia Occidental cerca de la Casa Blanca el 26 de noviembre de 2025. Una soldado, la especialista Sarah Beckstrom de 20 años, falleció por sus heridas, mientras que el sargento de estado mayor Andrew Wolfe de 24 años permanece en estado grave pero ha mostrado signos de respuesta, según funcionarios estatales y federales.
Autoridades federales y locales dicen que el tiroteo ocurrió la tarde del 26 de noviembre de 2025, cerca de la estación de Metro Farragut West en el centro de Washington, D.C., a unas dos cuadras de la Casa Blanca. La especialista Sarah Beckstrom, de 20 años, y el sargento de estado mayor Andrew Wolfe, de 24, ambos miembros de la Guardia Nacional de Virginia Occidental, estaban de patrulla como parte de un despliegue federal contra el crimen en la capital cuando fueron atacados.
La fiscal federal para el Distrito de Columbia, Jeanine Pirro, dijo en una conferencia de prensa que el tirador abrió fuego "al estilo emboscada" con un revólver Smith & Wesson .357, golpeando primero a un miembro de la Guardia y luego disparando de nuevo mientras ese soldado caía. Un segundo miembro de la Guardia también fue alcanzado varias veces. Personal adicional de la Guardia Nacional respondió al fuego, hiriendo al sospechoso, quien fue detenido cerca del lugar y hospitalizado bajo custodia, según The Washington Post y otros medios.
Beckstrom falleció más tarde por sus heridas, confirmaron funcionarios y múltiples informes noticiosos. Wolfe permanece en estado grave pero ha mostrado signos de respuesta, incluyendo dar un pulgar arriba y mover los dedos de los pies en respuesta a las enfermeras, dijo el gobernador de Virginia Occidental, Patrick Morrisey, en declaraciones públicas recientes, respaldadas por la Associated Press y Reuters.
Los fiscales han acusado al sospechoso, Rahmanullah Lakanwal, de asesinato en primer grado en relación con la muerte de Beckstrom, junto con múltiples cargos de agresión con intención de matar armado y delitos con armas de fuego. Informes de The Washington Post, la Associated Press y otros medios indican que son posibles cargos adicionales o agravados a medida que avanza la investigación.
Lakanwal, de 29 años, es un nacional afgano que ingresó a Estados Unidos en septiembre de 2021 bajo Operation Allies Welcome, un programa creado tras la retirada de EE.UU. de Afganistán para reubicar a afganos vulnerables. Según informes detallados de The Washington Post, The Guardian y otras organizaciones noticiosas, previamente sirvió en una unidad paramilitar afgana respaldada por la CIA, parte de las llamadas "Zero Units" que realizaban redadas antiterroristas contra los talibanes y otros objetivos militantes.
Registros públicos e entrevistas citados por The Washington Post y The Guardian indican que, tras llegar a EE.UU., Lakanwal se estableció en Bellingham, Washington, con su esposa y cinco hijos. Los vecinos lo describieron como generalmente cortés pero no especialmente extrovertido. Con el tiempo, correos electrónicos y relatos recopilados por The Guardian y la Associated Press pintan un cuadro de deterioro de la salud mental: para 2023, se reportaba que renunciaba a trabajos, pasaba largos períodos aislado en un dormitorio oscuro y realizaba viajes transcontinentales no planificados de semanas de duración. Un defensor comunitario que trabajó con su familia expresó preocupación de que pudiera hacerse daño, pero dijo que no había indicios previos de que atacara a otros.
Las autoridades no han identificado públicamente un motivo claro para el tiroteo. Funcionarios de la ley han dicho que examinan posibles factores como la salud mental y el pasado de Lakanwal en Afganistán, pero no han liberado evidencia que vincule el ataque a una trama terrorista organizada. El fiscal federal y los investigadores han descrito en cambio el incidente como una emboscada "dirigida" contra los dos militares.
La secretaria de Seguridad Nacional, Kristi Noem, ha afirmado en declaraciones públicas que Lakanwal fue "radicalizado" tras llegar a Estados Unidos, una afirmación reportada por medios conservadores como The Daily Wire. Otras organizaciones noticiosas importantes, incluyendo NPR y The Washington Post, no han corroborado independientemente evidencia específica de tal radicalización, y algunas fuentes cercanas a la familia entrevistadas por esos medios enfatizaron su aparente angustia psicológica en lugar de extremismo ideológico.
El ataque ha tenido repercusiones políticas rápidas. El presidente Donald Trump ha referido públicamente al tiroteo como un ataque terrorista y criticó duramente las políticas de refugiados afganos e inmigración. Según informes de la Associated Press, The Washington Post y otros medios, la administración Trump ha pausado o suspendido nuevas decisiones de asilo y emisión de visas para muchos nacionales afganos mientras ordena una revisión más amplia del control de refugiados. El secretario de Defensa, Pete Hegseth, dijo que Trump también ordenó el despliegue de 500 tropas adicionales de la Guardia Nacional a Washington, D.C., como parte de una iniciativa federal más amplia contra el crimen.
Funcionarios de Virginia Occidental dicen que todos los miembros de la Guardia en el despliegue en D.C., incluyendo Beckstrom y Wolfe, se ofrecieron voluntarios para la misión. Beckstrom, que se unió a la Guardia Nacional del Ejército de Virginia Occidental en 2023, fue recordada por familia y colegas como una joven soldado dedicada que esperaba seguir una carrera en la aplicación de la ley y ayudar a pagar la universidad, según tributos reportados por Reuters y medios locales. Wolfe, miembro del 167th Force Support Squadron de la Guardia Nacional Aérea de Virginia Occidental desde 2019, ha sido descrito por funcionarios estatales como un suboficial comprometido con múltiples premios.
Grupos de defensa de refugiados afganos y exsocios de EE.UU. han instado a los estadounidenses a no culpar a la comunidad afgana más amplia por las acciones de un individuo. Organizaciones como AfghanEvac y la Alliance of Afghan Communities in the United States han emitido declaraciones condenando el tiroteo, expresando solidaridad con las familias de las víctimas y advirtiendo que el castigo colectivo o restricciones amplias a afganos que buscan refugio serían injustas y contraproducentes. Como dijo un defensor a NPR: "No puedes pintar con brocha gorda a toda esta comunidad. Esto fue un acto individual, no el reflejo de una nación."
Al mismo tiempo, refugiados y voluntarios han destacado lo que describen como serias lagunas en el apoyo post-reasentamiento para afganos, particularmente para aquellos que trabajaron con fuerzas de EE.UU. y pueden estar luchando con trauma. Miembros de la comunidad dijeron a NPR y otros medios que los esfuerzos para asegurar atención robusta de salud mental y servicios sociales para familias como los Lakanwal a menudo se topaban con límites de financiamiento, obstáculos burocráticos y una red de organizaciones sin fines de lucro sobrecargada.
Vigilias en Virginia Occidental y Washington, D.C., han atraído a dolientes que honran el servicio de Beckstrom y oran por la recuperación de Wolfe. Funcionarios dicen que la investigación del tiroteo —incluyendo el historial de Lakanwal, su historia de salud mental y cualquier influencia ideológica potencial— sigue activa, y han advertido que puede tomar tiempo antes de que las autoridades puedan explicar completamente por qué ocurrió el ataque.
