Un nacional afgano que ingresó a Estados Unidos en 2021 ha sido acusado de disparar contra dos miembros de la Guardia Nacional cerca de la Casa Blanca, matando a uno e hiriendo gravemente al otro. El presidente Donald Trump ha ordenado una revisión exhaustiva y una pausa en programas clave de inmigración, mientras algunos medios se han centrado en las preocupaciones entre los refugiados afganos sobre posibles represalias.
El miércoles, Rahmanullah Lakanwal, de 29 años, un nacional afgano que ingresó a Estados Unidos en 2021 bajo el programa Operation Allies Welcome de la administración Biden, supuestamente abrió fuego contra dos miembros de la Guardia Nacional de Virginia Occidental cerca de la Casa Blanca.
Según las fuerzas del orden y funcionarios federales, el ataque ocurrió el 26 de noviembre cerca de la estación de Metro Farragut West, a unas dos cuadras de la Casa Blanca. La especialista Sarah Beckstrom, de 20 años, falleció después por sus heridas, mientras que el sargento de estado mayor Andrew Wolfe, de 24 años, permanece en estado crítico, informaron Politico, Associated Press y otros medios.
Registros públicos y declaraciones de funcionarios indican que Lakanwal fue reasentado en Bellingham, Washington, con su esposa y cinco hijos en 2021 a través de Operation Allies Welcome, un programa creado tras la retirada de EE.UU. de Afganistán para otorgar estatus temporal a afganos vulnerables. Posteriormente solicitó asilo en 2024 y se le concedió en abril de 2025 bajo la administración Trump, según informes de Reuters, AP y otros medios.
En los días posteriores al tiroteo, el presidente Trump criticó duramente la gestión de la administración Biden de la retirada de Afganistán y su rol en permitir la entrada de grandes números de afganos al país. Él y la secretaria de Seguridad Nacional Kristi Noem han enmarcado el ataque como evidencia de fallos en las verificaciones bajo Biden, incluso cuando los reporteros han señalado que el estatus de asilo de Lakanwal fue aprobado finalmente bajo Trump.
Trump y altos funcionarios de la administración han anunciado una represión amplia contra la inmigración en respuesta al tiroteo. Según la cobertura de Reuters y otros medios, la administración ha detenido temporalmente las decisiones sobre solicitudes de asilo, ordenado una revisión de titulares de green card de una lista de llamados "países de preocupación" que incluye a Afganistán, y se ha movido para restringir la migración futura de lo que Trump ha descrito como países del "tercer mundo". Los funcionarios también han señalado que algunos inmigrantes con reclamos pendientes o aprobados podrían enfrentar escrutinio renovado y posible deportación si se consideran riesgos de seguridad.
La cobertura mediática también se ha centrado en los temores entre refugiados afganos y defensores de que el tiroteo alimentará una represalia más amplia. The Daily Wire informó que una historia de Associated Press llevaba el titular "Plan de la administración Trump para revisar refugiados de la era Biden genera preocupación e incertidumbre", describiendo la ansiedad entre afganos que creían que su estatus en Estados Unidos era seguro. Otro artículo de AP destacó preocupaciones de organizaciones de refugiados sobre posibles represalias o discriminación tras el tiroteo a los soldados de la Guardia Nacional en Washington, D.C.
Shawn VanDiver, presidente de la coalición #AfghanEvac con sede en San Diego, que ayuda a reasentar afganos que asistieron a las fuerzas de EE.UU., dijo a Associated Press que muchos evacuados afganos ahora temen salir de casa por miedo a redadas de inmigración o acoso retaliatorio. "Están aterrorizados. Es una locura", dijo VanDiver, según el resumen de The Daily Wire del informe de AP. "La gente está actuando de manera xenófoba por un hombre desquiciado. Él no representa a todos los afganos. Se representa a sí mismo."
The New York Times, en un artículo titulado "Trump usa tiroteo a Guardia Nacional para sembrar sospechas sobre refugiados", informó que Trump usó el incidente para sembrar dudas más amplias sobre poblaciones de refugiados y citó su comentario de que había "muchos problemas con afganos" sin proporcionar evidencia de una amenaza más amplia. The Times señaló que estos comentarios llegaron cuando la administración implementó nuevas directrices y revisiones de inmigración en respuesta al tiroteo.
El incidente está estrechamente ligado a Operation Allies Welcome, lanzado en 2021 tras la retirada de EE.UU. de una guerra de 20 años en Afganistán. El programa, iniciado bajo Biden y basado en esfuerzos previos comenzados bajo Trump para reubicar socios afganos, fue diseñado para proporcionar un camino a la seguridad para intérpretes, traductores y otros que habían trabajado con fuerzas de EE.UU. y estaban en riesgo por los talibanes.
Por separado, los medios han resucitado relatos pasados de veteranos que describen las complejidades y riesgos de depender de socios locales durante la guerra. El veterano de Army Ranger Sean Parnell ha relatado públicamente un episodio de 2006 en el que un intérprete afgano supuestamente ayudó a coordinar un ataque con mina terrestre que mató a un miembro de su pelotón e hirió a otros. En entrevistas y un libro posterior, Parnell dijo que una revisión post-misión concluyó que su intérprete había trabajado con una célula vinculada a Irán que colocó el dispositivo explosivo. Ese caso no está relacionado con Lakanwal, pero ha sido citado por algunos comentaristas para argumentar que la verificación de socios locales y evacuados debe ser rigurosa.
El día antes del tiroteo en Washington, otro nacional afgano, Mohammad Dawood Alokozay, fue arrestado en Texas después de que las autoridades dijeran que publicó un video en TikTok haciendo una amenaza terrorista que involucraba una bomba dirigida al área de Dallas–Fort Worth, según el relato de The Daily Wire. El medio informó que Alokozay había sido admitido en Estados Unidos bajo el mismo programa de parole afgano y se le concedió residencia permanente en septiembre de 2022. Los funcionarios no han vinculado el caso de Texas con el ataque de Washington, pero ambos incidentes han intensificado la pelea política sobre el tratamiento y verificación de refugiados afganos y otras llegadas recientes.
