Rahmanullah Lakanwal, um nacional afegão de 29 anos que entrou nos Estados Unidos em 2021 através da Operation Allies Welcome, foi acusado no tiroteio de dois membros da Guarda Nacional da Virgínia Ocidental perto da Casa Branca em 26 de novembro de 2025. Uma soldado, a soldado Spc. Sarah Beckstrom, de 20 anos, morreu de seus ferimentos, enquanto o sargento de pelotão Staff Sgt. Andrew Wolfe, de 24 anos, permanece em condição grave, mas mostrou sinais de responsividade, de acordo com autoridades estaduais e federais.
Autoridades federais e locais dizem que o tiroteio ocorreu na tarde de 26 de novembro de 2025, perto da estação de Metro Farragut West no centro de Washington, D.C., a cerca de dois quarteirões da Casa Branca. Spc. Sarah Beckstrom, 20 anos, e Staff Sgt. Andrew Wolfe, 24 anos, ambos membros da Guarda Nacional da Virgínia Ocidental, estavam em patrulha como parte de um destacamento federal de combate ao crime na capital quando foram atacados.
A promotora dos EUA para o Distrito de Colúmbia, Jeanine Pirro, disse em uma coletiva de imprensa que o atirador abriu fogo "no estilo de emboscada" com um revólver Smith & Wesson .357, atingindo primeiro um membro da Guarda e depois atirando novamente enquanto esse soldado caía. Um segundo membro da Guarda também foi atingido várias vezes. Pessoal adicional da Guarda Nacional revidou o fogo, ferindo o suspeito, que foi detido perto do local e hospitalizado sob custódia, de acordo com o The Washington Post e outros veículos.
Beckstrom morreu mais tarde de seus ferimentos, confirmaram autoridades e vários relatórios de notícias. Wolfe permanece em condição grave, mas mostrou sinais de responsividade, incluindo dar um joinha e mover os dedos dos pés em resposta às enfermeiras, disse o governador da Virgínia Ocidental, Patrick Morrisey, em declarações públicas recentes, ecoadas pela Associated Press e Reuters.
Os promotores acusaram o suspeito, Rahmanullah Lakanwal, de assassinato em primeiro grau em conexão com a morte de Beckstrom, juntamente com múltiplas acusações de agressão com intenção de matar armado e infrações de armas de fogo. Relatórios do The Washington Post, Associated Press e outros veículos notam que acusações adicionais ou agravadas são possíveis à medida que a investigação prossegue.
Lakanwal, 29 anos, é um nacional afegão que entrou nos Estados Unidos em setembro de 2021 sob a Operation Allies Welcome, um programa criado após a retirada dos EUA do Afeganistão para realocar afegãos vulneráveis. De acordo com reportagens detalhadas do The Washington Post, The Guardian e outras organizações de notícias, ele havia servido anteriormente em uma unidade paramilitar afegã apoiada pela CIA, parte das chamadas "Zero Units" que realizavam incursões de contraterrorismo contra o Talibã e outros alvos militantes.
Registros públicos e entrevistas citados pelo The Washington Post e The Guardian indicam que, após chegar aos EUA, Lakanwal se estabeleceu em Bellingham, Washington, com sua esposa e cinco filhos. Vizinhos o descreveram como geralmente educado, mas não particularmente extrovertido. Com o tempo, e-mails e relatos coletados pelo The Guardian e Associated Press retratam um quadro de deterioração da saúde mental: em 2023, ele supostamente estava deixando empregos, passando longos períodos isolado em um quarto escuro e fazendo viagens transcontinentais não planejadas de semanas de duração. Um defensor comunitário que trabalhou com sua família expressou preocupação de que ele pudesse se machucar, mas disse que não havia indicação prévia de que atacaria outros.
As autoridades não identificaram publicamente um motivo claro para o tiroteio. Funcionários de aplicação da lei disseram que estão examinando fatores possíveis, incluindo saúde mental e o passado de Lakanwal no Afeganistão, mas não liberaram evidências ligando o ataque a um complô terrorista organizado. O promotor dos EUA e investigadores descreveram o incidente como uma emboscada "dirigida" aos dois membros do serviço.
A secretária de Segurança Interna, Kristi Noem, afirmou em declarações públicas que Lakanwal foi "radicalizado" após chegar aos Estados Unidos, uma alegação relatada por veículos conservadores, incluindo The Daily Wire. Outras grandes organizações de notícias, incluindo NPR e The Washington Post, não corroboraram independentemente evidências específicas de tal radicalização, e algumas fontes próximas à família entrevistadas por esses veículos enfatizaram seu aparente sofrimento psicológico em vez de extremismo ideológico.
O ataque teve repercussões políticas rápidas. O presidente Donald Trump se referiu publicamente ao tiroteio como um ataque terrorista e criticou duramente as políticas de refugiados afegãos e imigração. De acordo com reportagens da Associated Press, The Washington Post e outros veículos, a administração Trump pausou ou suspendeu novas decisões de asilo e emissão de vistos para muitos nacionais afegãos enquanto ordena uma revisão mais ampla da triagem de refugiados. O secretário de Defesa, Pete Hegseth, disse que Trump também determinou o envio de mais 500 tropas da Guarda Nacional a Washington, D.C., como parte de uma iniciativa federal mais ampla de combate ao crime.
Autoridades da Virgínia Ocidental dizem que todos os membros da Guarda no destacamento em D.C., incluindo Beckstrom e Wolfe, se voluntariaram para a missão. Beckstrom, que se juntou à Guarda Nacional do Exército da Virgínia Ocidental em 2023, foi lembrada por família e colegas como uma jovem soldado dedicada que esperava seguir carreira na aplicação da lei e ajudar a pagar a faculdade, de acordo com tributos relatados pela Reuters e mídia local. Wolfe, membro do 167º Esquadrão de Apoio às Forças da Guarda Nacional Aérea da Virgínia Ocidental desde 2019, foi descrito por autoridades estaduais como um suboficial comprometido com múltiplos prêmios.
Grupos de defesa de refugiados afegãos e ex-parceiros dos EUA pediram aos americanos que não culpem a comunidade afegã mais ampla pelas ações de um indivíduo. Organizações como AfghanEvac e a Alliance of Afghan Communities in the United States emitiram declarações condenando o tiroteio, expressando solidariedade às famílias das vítimas e alertando que punição coletiva ou restrições amplas a afegãos em busca de refúgio seriam injustas e contraprodutivas. Como disse um defensor à NPR: "Você não pode pintar toda essa comunidade com uma pincelada larga. Foi um ato individual, não o reflexo de uma nação."
Ao mesmo tempo, refugiados e voluntários destacaram o que descrevem como lacunas graves no apoio pós-reassentamento para afegãos, particularmente aqueles que trabalharam com forças dos EUA e podem estar lutando com trauma. Membros da comunidade disseram à NPR e outros veículos que esforços para garantir cuidados robustos de saúde mental e serviços sociais para famílias como os Lakanwals frequentemente esbarravam em limites de financiamento, obstáculos burocráticos e uma rede de organizações sem fins lucrativos sobrecarregada.
Vigílias na Virgínia Ocidental e em Washington, D.C., atraíram enlutados homenageando o serviço de Beckstrom e orando pela recuperação de Wolfe. Autoridades dizem que a investigação do tiroteio — incluindo o histórico de Lakanwal, histórico de saúde mental e quaisquer influências ideológicas potenciais — permanece ativa, e alertaram que pode levar tempo até que as autoridades possam explicar completamente por que o ataque ocorreu.
