A administração Trump suspendeu vistos e outros programas que permitem a afegãos —incluindo alguns que ajudaram tropas dos EUA— entrar legalmente no país após um tiroteio mortal envolvendo um nacional afegão. A medida expôs divisões entre republicanos, com alguns defendendo a manutenção de vias legais e triagem mais rigorosa em vez de fechar a porta completamente.
As novas restrições seguem um tiroteio em Washington que deixou um membro da Guarda Nacional morto e outro ferido. O atirador suspeito é um nacional afegão que recebeu asilo no início deste ano e anteriormente trabalhou com uma unidade da CIA, de acordo com um relatório da NPR. A secretária de Segurança Interna Kristi Noem disse que o homem foi radicalizado após chegar aos Estados Unidos.
Na sequência do incidente, a administração Trump suspendeu decisões de asilo e processamento de vistos para afegãos e está reavaliando refugiados admitidos sob a administração anterior, enquanto acelera alguns outros candidatos, de acordo com a reportagem da NPR.
Shawn VanDiver, fundador do #AfghanEvac, um grupo de defesa para afegãos que apoiaram o exército dos EUA, descreveu o impacto da mudança de política desta forma: «Suspender decisões de asilo, suspender processamento de vistos para afegãos, reavaliar todo refugiado admitido sob a última administração, enquanto acelera outros que consideram mais desejáveis». Ele argumentou que o Congresso cedeu muito em supervisão, dizendo que os legisladores deixaram um vácuo «sendo preenchido com alarmismo, não fatos, política, não política».
As mudanças destacaram fissuras no Partido Republicano sobre como equilibrar preocupações de segurança com compromissos com aliados de guerra. O senador Thom Tillis da Carolina do Norte disse sobre o tiroteio e suas consequências: «É lamentável que tenha acontecido, mas isso por si só não pode ser motivo para fechar qualquer consideração futura ou mesmo reconsiderar alguns dos outros».
A senadora Susan Collins do Maine também pediu triagem mais forte, mas não o fim de programas que admitem afegãos que trabalharam ao lado das forças dos EUA. «Há cidadãos afegãos que atuaram como guardas, motoristas, intérpretes, cozinheiros para nossas tropas. Acho que a resposta é uma triagem mais intensiva e cuidadosa», disse ela.
Outros republicanos enquadraram a questão como principalmente da Casa Branca. O senador James Lankford de Oklahoma, que integra o Comitê de Segurança Interna, disse: «Principalmente é uma questão do ramo executivo. O processo de triagem existe e está disponível. É apenas uma questão de sua execução neste momento». Ele não pediu ao Congresso para reverter a suspensão da administração.
Separadamente, uma disposição bipartidária no projeto de lei anual de política de defesa nacional que teria restaurado o Escritório do Coordenador para Esforços de Realocação Afegã do Departamento de Estado —que ajudou a realocar aliados afegãos que apoiaram operações militares dos EUA— foi removida discretamente pelos líderes republicanos da Câmara, de acordo com reportagem da Politico. O futuro do escritório permanece incerto após sua exclusão do projeto.
O Departamento de Segurança Interna enfatizou que «a segurança do povo americano sempre vem em primeiro lugar» ao defender a abordagem da administração. O debate sobre as novas restrições reflete uma luta mais ampla em Washington sobre como proteger a segurança nacional enquanto honra promessas feitas a afegãos que ajudaram as forças dos EUA durante a longa guerra no Afeganistão.
