Le président Donald Trump a promis une "très sérieuse riposte" après une embuscade près de Palmyre, en Syrie, qui a tué deux soldats de l'armée américaine et un interprète civil et blessé trois autres membres des services américains lors d'une mission anti-EI, selon des responsables américains.
Des responsables américains affirment qu'une embuscade près de la ville historique de Palmyre, dans le centre de la Syrie, samedi, a fait deux morts parmi les soldats de l'armée américaine et un interprète civil américain, et blessé trois autres soldats américains, lors d'une opération liée aux efforts continus de lutte contre l'EI et le terrorisme.
Selon le Commandement central américain et des responsables du Pentagone cités par plusieurs médias, dont CBS News et Fox News, l'attaque s'est produite alors que du personnel américain menait un engagement avec des leaders clés auprès de leurs homologues locaux en appui aux opérations anti-EI dans une zone instable non entièrement contrôlée par les forces gouvernementales syriennes. Les évaluations initiales de l'armée américaine décrivent l'incident comme une embuscade menée par un tireur solitaire présumé affilié au groupe État islamique ; l'assaillant a ensuite été tué par des forces partenaires.
Le principal porte-parole du Pentagone, Sean Parnell, a déclaré dans un communiqué, rapporté par CBS News et d'autres médias, que "deux soldats de l'armée américaine et un civil américain servant d'interprète" ont été tués et trois autres membres des services blessés. Il a ajouté que, conformément à la politique du Département de la Défense, les noms et informations sur l'unité des victimes seraient retenus pendant 24 heures pour permettre les notifications aux proches, et que l'attaque fait l'objet d'une enquête active.
Le président Trump a réagi publiquement à la fois dans des remarques aux journalistes et dans un post sur Truth Social. Dans des commentaires à la Maison Blanche avant de partir pour le match de football Army-Navy à Baltimore, il a dit : "Nous pleurons la perte de trois grands patriotes en Syrie… Nous avons encore trois blessés qui semblent s'en sortir plutôt bien", selon des comptes rendus de CBS News et d'autres organisations de presse. Il a qualifié l'incident d'attaque de l'EI et noté que des forces syriennes opéraient aux côtés des troupes américaines.
Dans son post sur Truth Social, cité par des médias dont Fox News, Breitbart et Benzinga, Trump a écrit : "Nous pleurons la perte de trois Grands Patriotes Américains en Syrie, deux soldats et un Interprète Civil. De même, nous prions pour les trois soldats blessés qui, il vient d'être confirmé, vont bien." Il a ensuite décrit l'incident comme "une attaque de l'EI contre les États-Unis et la Syrie, dans une partie très dangereuse de la Syrie qui n'est pas entièrement sous leur contrôle", et a dit que le président syrien Ahmed al-Sharaa était "extrêmement en colère et perturbé" par l'assaut. Trump a conclu qu'"il y aura une très sérieuse riposte".
Le Daily Herald et d'autres médias rapportent que l'agence de presse d'État syrienne SANA a indiqué que la fusillade avait eu lieu près de Palmyre et que deux membres des forces de sécurité syriennes avaient également été blessés. Ces blessés, avec les trois Américains blessés, ont été évacués par hélicoptère vers la garnison d'al-Tanf près de la frontière avec l'Irak et la Jordanie pour des soins, ont dit des responsables américains.
Le secrétaire à la Défense américain Pete Hegseth a également évoqué l'attaque. Selon Newsweek et Time, Hegseth a confirmé la mort des trois Américains et dit que le tireur avait été tué par des forces partenaires. Il a lancé un avertissement sévère à tout groupe ou individu ciblant des Américains à l'étranger, soulignant que les forces américaines poursuivraient les responsables.
L'incident met en lumière les risques persistants pour le personnel américain en Syrie malgré des années de revers sur le champ de bataille pour l'EI. Bien que le groupe ait perdu son califat territorial en Syrie en 2019, des évaluations américaines et de l'ONU citées par plusieurs médias indiquent que des cellules dormantes de l'EI restent actives en Syrie et en Irak. L'attaque est la première à causer des morts américaines en Syrie depuis la chute de l'ancien président Bachar al-Assad et l'ascension du président Ahmed al-Sharaa, et survient alors que Washington et Damas cherchent une coopération plus étroite contre les groupes extrémistes.
