Le département de la Justice des États-Unis a intenté une action en justice contre le département de police de Washington, D.C., alléguant que les restrictions de la ville sur les armes à feu violent le deuxième amendement en criminalisant la possession de certaines armes légales. L'action vise les interdictions de fusils semi-automatiques comme l'AR-15, qui ne peuvent pas être enregistrés localement. Les responsables soutiennent que cela empiète sur les droits des résidents à porter des armes pour l'autodéfense.
L'action en justice du département de la Justice affirme que les lois sur les armes à feu de Washington, D.C., incriminent de manière inconstitutionnelle les citoyens respectueux de la loi qui possèdent des armes protégées non éligibles à l'enregistrement. Selon la plainte, le Metropolitan Police Department arrête routinièrement des individus pour possession de fusils semi-automatiques, tels que les AR-15, interdits dans le district malgré leur protection par le deuxième amendement.
Les propriétaires d'armes à D.C. doivent enregistrer leurs armes auprès du Metropolitan Police Department, mais les fusils semi-automatiques ne sont pas enregistrables. L'action détaille que la possession d'une telle arme à domicile pour l'autodéfense peut entraîner des pénalités allant d'une amende administrative à une condamnation pour délit, avec jusqu'à un an de prison et une amende de 2 500 dollars.
L'Avocate générale des États-Unis, Pam Bondi, a souligné l'importance de l'affaire, déclarant qu'elle fait partie de la nouvelle Section du deuxième amendement du DOJ. Elle a déclaré : « Cela souligne notre engagement inébranlable à protéger les droits du deuxième amendement des Américains respectueux de la loi. » Bondi a ajouté : « L'interdiction par Washington, D.C., de certaines des armes à feu les plus populaires d'Amérique est une atteinte inconstitutionnelle au deuxième amendement — vivre dans la capitale de notre nation ne devrait pas empêcher les citoyens respectueux de la loi d'exercer leur droit constitutionnel fondamental de conserver et de porter des armes. »
L'Avocate générale adjointe Harmeet K. Dhillon, de la Division des droits civiques, a ajouté : « La nouvelle Section du deuxième amendement a intenté cette action pour s'assurer que les droits que M. Heller, résident de D.C., a obtenus il y a 17 ans sont appliqués aujourd'hui — et que tous les citoyens respectueux de la loi souhaitant posséder des armes protégées à des fins licites puissent le faire. » La référence à M. Heller fait allusion à l'affaire de la Cour suprême de 2008 District of Columbia v. Heller, qui a affirmé les droits individuels aux armes.
Cette action judiciaire se déroule dans un contexte de présence fédérale accrue à D.C., avec des agents et la Garde nationale patrouillant les rues après l'ordre d'août du président Donald Trump pour lutter contre la criminalité. Récemment, la cheffe de la MPD, Pamela Smith, a démissionné face aux accusations du Comité de surveillance de la Chambre des représentants dirigé par les républicains selon lesquelles elle a manipulé les données sur la criminalité. Smith s'est défendue en disant : « Soyons très clairs sur une chose : Je n'ai jamais, et ne compromettrai jamais mon intégrité pour quelques chiffres de criminalité », selon NBC 4 Washington. Le chef intérimaire Jeffrey Carroll dirige désormais le département.
Le Metropolitan Police Department a déclaré qu'il « ne commente pas les litiges en cours », tandis que le bureau du maire et le bureau du procureur de la ville n'ont pas répondu.
