USA:s justitiedepartement har väckt talan mot Washington, D.C.s polisdepartement och hävdar att stadens vapenrestriktioner bryter mot andra tillägget genom att kriminalisera innehav av vissa lagliga vapen. Talan riktar sig mot förbud mot halvautomatiska gevär som AR-15, som inte kan registreras lokalt. Tjänstemän menar att det kränker invånares rätt att bära vapen för självförsvar.
Justitiedepartementets talan hävdar att Washington, D.C.s vapenlagar grundlagsvidrigt kriminaliserar laglydiga medborgare som innehar skyddade vapen som inte är registrerbara. Enligt stämningsansökan arresterar Metropolitan Police Department regelbundet individer för innehav av halvautomatiska gevär, såsom AR-15, som är förbjudna i distriktet trots att de skyddas av andra tillägget.
Vapenägare i D.C. måste registrera sina vapen via Metropolitan Police Department, men halvautomatiska gevär är inte registrerbara. Talan beskriver att innehav av ett sådant vapen hemma för självförsvar kan leda till böter från administrativ nivå upp till misdemeanor-domst med upp till ett års fängelse och 2 500 dollar i böter.
USA:s justitieminister Pam Bondi betonade ärendets betydelse och sade att det är en del av DOJ:s nyinrättade andra tilläggssektion. Hon sade: «Detta understryker vårt oböjliga åtagande att skydda laglydiga amerikaners rättigheter enligt andra tillägget.» Bondi tillade: «Washington, D.C.s förbud mot några av Amerikas mest populära vapen är ett grundlagsvidrigt intrång i andra tillägget – att bo i vår nations huvudstad bör inte hindra laglydiga medborgare från att utöva sin grundläggande konstitutionella rätt att inneha och bära vapen.»
Bitskande justitieminister Harmeet K. Dhillon vid medborgarrättsdivisionen tillade: «Den nyinrättade andra tilläggssektionen har väckt denna talan för att säkerställa att de rättigheter som D.C.-invånaren mr Heller säkrade för 17 år sedan verkställs idag – och att alla laglydiga medborgare som vill äga skyddade vapen för lagliga ändamål kan göra det.» Hänvisningen till mr Heller avser Högsta domstolens fall från 2008 District of Columbia v. Heller, som bekräftade individuella vapenrättigheter.
Denna rättsliga åtgärd sker mitt i ökad federal närvaro i D.C., med agenter och Nationalgarde som patrullerar gatorna efter president Donald Trumps order i augusti för att bekämpa brottslighet. Nyligen avgick MPD-chefen Pamela Smith efter anklagelser från republikanskt ledda House Oversight Committee om att hon manipulerade brottsdata. Smith försvarade sig och sade: «Låt oss vara mycket tydliga med en sak: Aldrig skulle jag, aldrig kommer jag att kompromissa med min integritet för några brottssiffror,» enligt NBC 4 Washington. Tillförordnade chefen Jeffrey Carroll leder nu departementet.
Metropolitan Police Department uppgav att de «inte kommenterar pågående rättsmål,» medan borgmästarens kontor och stadens åklagarkontor inte svarade.
