La compétition pour le gouvernorat du New Jersey entre la démocrate Mikie Sherrill et le républicain Jack Ciattarelli s'est resserrée à un seul chiffre, et le gagnant nommera le prochain procureur général de l'État — une figure clé dans l'application et la défense des strictes lois sur les armes du New Jersey. L'ancien président Donald Trump a soutenu Ciattarelli et l'a boosté via des telerallies, tout en évitant largement les événements en personne dans l'État.
Les électeurs du New Jersey se sont rendus aux urnes mardi dans une course serrée entre la représentante démocrate Mikie Sherrill et le républicain Jack Ciattarelli, les sondages récents montrant un écart d'un seul chiffre dans cet État fortement démocrate. Plusieurs sondages de fin octobre et début novembre —y compris ceux de l'Université Quinnipiac et Emerson College/PIX11/The Hill— ont trouvé Sherrill avec un avantage modeste, certains résultats étant dans la marge d'erreur.
En jeu ne se trouve pas seulement le contrôle du bureau du gouverneur, mais aussi la nomination du procureur général du New Jersey, choisi par le gouverneur et confirmé par le Sénat de l'État. Le prochain procureur général dirigera la posture légale de l'État au milieu de cas de haut profil du Deuxième Amendement en attente devant les tribunaux fédéraux et de défis continus aux réglementations sur les armes à feu du New Jersey.
Le procureur général en exercice Matthew Platkin, nommé par le gouverneur Phil Murphy en 2022 et confirmé plus tard par le Sénat, a priorisé la prévention de la violence armée. Au cours de l'année écoulée, il a rejoint des efforts multistats pour défendre les interdictions d'armes d'assaut et de chargeurs de grande capacité dans d'autres juridictions et, en décembre 2024, le New Jersey a poursuivi Glock aux côtés du Minnesota, alléguant que les pistolets de la société peuvent être facilement convertis en mitrailleuses illégales. Platkin a également défendu les lois propres au New Jersey devant les tribunaux —y compris les restrictions de lieux sensibles sur le port public, que la cour d'appel fédérale a en grande partie confirmées cet automne— tandis que les défis aux interdictions d'armes d'assaut de l'État et aux limites de chargeurs de 10 cartouches sont maintenant devant la Cour d'appel des États-Unis complète pour le Troisième Circuit.
La politique sur les armes est devenue une ligne de démarcation claire dans la course. Ciattarelli a déclaré qu'il nommerait un nouveau procureur général dès le premier jour aligné sur ses priorités et réexaminerait la stratégie de litige de l'État, tout en se présentant comme un défenseur des droits du Deuxième Amendement. Sherrill, soutenue par Everytown for Gun Safety et d'autres groupes de prévention de la violence armée, s'est engagée à poursuivre des mesures incluant une interdiction fédérale des armes d'assaut et des vérifications universelles des antécédents.
Le terrain légal reste fluide. Après une décision d'un tribunal de district en 2024 qui a invalidé l'interdiction du New Jersey appliquée à un modèle d'AR-15 tout en laissant intacte la limite de chargeur de 10 cartouches, le Troisième Circuit en banc a entendu les arguments en octobre. Le Département de la Justice des États-Unis sous le président Trump s'est rangé du côté des challengers des droits aux armes dans cette affaire, arguant que les interdictions catégoriques de fusils couramment possédés et de chargeurs de plus de 10 cartouches sont inconstitutionnelles, selon les dépôts et les reportages contemporains. Séparément, un panel du Troisième Circuit en septembre a confirmé la plupart des restrictions du New Jersey sur le port d'armes à feu dans les lieux sensibles désignés, tout en bloquant le mandat d'assurance de la loi et plusieurs dispositions relatives aux frais.
Le rôle de Trump a été soigneusement calibré. Il a soutenu Ciattarelli en mai et depuis a amplifié son soutien par des apparitions à distance —y compris un telerally en octobre et un appel la veille des élections— tout en maintenant une empreinte relativement légère dans l'État. Les démocrates, de leur côté, ont mis en lumière l'alignement de Ciattarelli avec Trump, pointant la remarque récente du républicain lors d'un débat donnant au président un « A » pour son second mandat.
Au-delà de la politique sur les armes, les deux campagnes insistent sur des messages plus larges sur l'abordabilité et la sécurité publique dans les derniers jours de la course. Mais avec des décisions d'appel en attente et des combats multistats sur les interdictions d'armes d'assaut et de chargeurs qui se poursuivent, le choix du New Jersey pour gouverneur —et par extension, procureur général— pourrait remodeler la manière dont l'État défend ou reformule agressivement ses lois sur les armes à feu dans les mois à venir.
