المنافسة على حكم نيو جيرسي بين الديمقراطية ميكي شيريل والجمهوري جاك سياتاريلي تضيقت إلى أرقام أحادية، وسيختار الفائز المدعي العام التالي للولاية، وهو شخصية رئيسية في تنفيذ ودفاع قوانين الأسلحة الصارمة في نيو جيرسي. الرئيس السابق دونالد ترامب قد دعم سياتاريلي ودعمه عبر تجمعات تلفزيونية، بينما تجنب في الغالب الحضور الشخصي في الولاية.
توجه ناخبو نيو جيرسي إلى صناديق الاقتراع يوم الثلاثاء في سباق تنافسي بين النواب الديمقراطي ميكي شيريل والجمهوري جاك سياتاريلي، مع استطلاعات حديثة تظهر فجوة أحادية الأرقام في الولاية ذات الغالبية الديمقراطية الشديدة. استطلاعات متعددة في أواخر أكتوبر وبدايات نوفمبر —بما في ذلك جامعة كوينيبياك وكلية إيمرسون/بيكس11/ذا هيل— وجدت شيريل تحافظ على ميزة متواضعة، مع بعض النتائج ضمن هامش الخطأ.
في الميزان ليس فقط السيطرة على مكتب الحاكم بل أيضًا تعيين المدعي العام لنيو جيرسي، الذي يختاره الحاكم ويؤكده مجلس الشيوخ الولائي. سيقود المدعي العام التالي الوضع القانوني للولاية وسط قضايا بارزة للتعديل الثاني معلقة الآن في المحاكم الفيدرالية وتحديات مستمرة للوائح الأسلحة النارية في نيو جيرسي.
المدعي العام الحالي ماثيو بلاتكين، الذي رشحه الحاكم فيل مورفي في 2022 وأكده مجلس الشيوخ لاحقًا، قد أعطى الأولوية لمنع العنف بالأسلحة. على مدار العام الماضي، انضم إلى جهود متعددة الولايات للدفاع عن حظر الأسلحة الهجومية ومجلات الذخيرة كبيرة السعة في ولايات أخرى و، في ديسمبر 2024، رفعت نيو جيرسي دعوى قضائية ضد غلوك إلى جانب مينيسوتا، مدعية أن مسدسات الشركة يمكن تحويلها بسهولة إلى رشاشات غير قانونية. كما دافع بلاتكين عن قوانين نيو جيرسي الخاصة في المحاكم —بما في ذلك قيود الأماكن الحساسة على الحمل العام، التي أيدتها محكمة استئناف فيدرالية إلى حد كبير هذا الخريف— بينما التحديات لقوانين الولاية بشأن الأسلحة الهجومية وحظر المجلات 10 طلقات الآن أمام الدائرة الثالثة الكاملة لمحكمة الاستئناف الأمريكية.
سياسات الأسلحة أصبحت خطًا فاصلًا واضحًا في السباق. قال سياتاريلي إنه سيعين مدعيًا عامًا جديدًا من اليوم الأول يتوافق مع أولوياته وسيعيد النظر في استراتيجية التقاضي للولاية، بينما يصور نفسه كداعم لحقوق التعديل الثاني. شيريل، المدعومة من قبل إيفري تاون فور غان سيفتي ومجموعات أخرى لمنع العنف بالأسلحة، تعهدت بمتابعة إجراءات تشمل حظر فيدرالي للأسلحة الهجومية وفحوصات خلفية شاملة.
يظل التضاريس القانوني سائلًا. بعد حكم محكمة مقاطعة في 2024 ألغى حظر نيو جيرسي كما ينطبق على نموذج AR-15 واحد بينما ترك حد المجلة 10 طلقات سليمًا، سمع الدائرة الثالثة في بنش كامل الحجج في أكتوبر. انحازت وزارة العدل الأمريكية تحت الرئيس ترامب إلى المدعين لحقوق الأسلحة في تلك القضية، مدعية أن الحظر الفئوي على البنادق الشائعة الملكية وعلى المجلات أكثر من 10 طلقات غير دستوري، وفقًا للوثائق والتقارير المعاصرة. بشكل منفصل، أيد لوحة الدائرة الثالثة في سبتمبر معظم قيود نيو جيرسي على حمل الأسلحة النارية في الأماكن الحساسة المحددة، بينما حظرت التزام التأمين في القانون وبعض الأحكام المتعلقة بالرسوم.
كان دور ترامب محسوبًا بعناية. دعم سياتاريلي في مايو ومنذ ذلك الحين كثف دعمه من خلال ظهور عن بعد —بما في ذلك تجمع تلفزيوني في أكتوبر ومكالمة في ليلة الانتخابات— بينما يحافظ على وجود خفيف نسبيًا في الولاية. الديمقراطيون، من جانبهم، سلطوا الضوء على توافق سياتاريلي مع ترامب، مشيرين إلى تعليق الجمهوري الأخير في المناظرة الذي أعطى الرئيس "أ" لولايته الثانية.
بالإضافة إلى سياسات الأسلحة، تضغط الحملتان على رسائل أوسع حول القدرة على التحمل والسلامة العامة في الأيام الأخيرة من السباق. لكن مع أحكام استئناف معلقة ومعارك متعددة الولايات على حظر الأسلحة الهجومية وحظر المجلات مستمرة، يمكن أن يعيد اختيار نيو جيرسي للحاكم —وبالتالي المدعي العام— تشكيل كيفية دفاع الولاية أو إعادة صياغة قوانينها المتعلقة بالأسلحة النارية بشكل عدواني في الأشهر القادمة.
