انضم النائب إريك سوالويل إلى قائمة متزايدة من الديمقراطيين الذين يتنافسون على ترشيح حاكم كاليفورنيا لعام 2026، مضيفًا منافسًا بارزًا آخر إلى حقل مزدحم تحت نظام الانتخابات الأولية الأعلى اثنين في الولاية. يقول الاستراتيجيون إن تدفق المرشحين الديمقراطيين قد يفتت الأصوات ويزيد من فرص تقدم جمهوري إلى الانتخابات العامة، حتى مع إطلاق سوالويل حملته وسط إحالة فيدرالية بشأن مزاعم احتيال رهن عقاري وضرائب مرتبطة بمنزل في واشنطن العاصمة.
سباق حاكم كاليفورنيا لعام 2026 يجذب حقلًا مزدحمًا من المرشحين الديمقراطيين، ديناميكية يأمل بعض الجمهوريين في أن تفتت الأصوات في نظام الانتخابات الأولية الأعلى اثنين في الولاية. الانتخابات الأولية مقررة ليونيو 2026 تحت تنسيق كاليفورنيا غير الحزبي الأعلى اثنين، حيث يتقدم الحاصلان على أعلى صوتين بغض النظر عن الحزب إلى الانتخابات العامة، وفقًا لتقرير The Daily Wire.
حاكم كاليفورنيا الديمقراطي غافن نيوسوم، الذي يقيد بالولاية، من المتوقع أن يترك المنصب نهاية فترته الحالية. يشير The Daily Wire إلى أن عدة ديمقراطيين بارزين يتحركون لخلافته، على الرغم من عدم الإبلاغ عن تأييد من نيوسوم أو ترشيح حاكم من قبل السناتور أليكس باديلا.
أعلن النائب إريك سوالويل، ديمقراطي من كاليفورنيا خدم في مجلس النواب الأمريكي منذ 2013، ترشيحه لحاكم يوم الخميس خلال ظهور في "Jimmy Kimmel Live!". وفقًا لـThe Daily Wire، سأل كيميل سوالويل عما يمكن فعله للتصدي لأجندة الرئيس دونالد ترامب، مما دفع سوالويل إلى الكشف عن ترشيحه.
"سأخبركم بما سأفعله. أحب كاليفورنيا. إنها أعظم دولة في العالم، أعظم دولة في العالم"، قال سوالويل في البرنامج، وفقًا لـThe Daily Wire. "ولايتنا، هذه الولاية العظيمة، تحتاج إلى مقاتل وحامٍ — شخص يخفض الأسعار ويرفع الأجور". ذكر خبرته كعضو مجلس مدينة، ومدعٍ عام في أوكلاند، وناقد صريح لترامب في الكونغرس، وقال إنه "جاهز لإحضار هذه المعركة إلى المنزل".
يبلغ المنشور أن سوالويل نشر أيضًا فيديو على وسائل التواصل الاجتماعي يعلن ترشيحه لحاكم، مركزًا على موضوعين رئيسيين: معارضة ترامب وجعل كاليفورنيا أكثر تكلفة معقولة.
يأتي دخول سوالويل بينما يواجه تدقيقًا متزايدًا بشأن أموره المالية الشخصية. يبلغ The Daily Wire ومنافذ أخرى، بما في ذلك New York Post وNBC News كما لخصت في وسائل إعلام محافظة، أن مدير وكالة التمويل العقاري الفيدرالية بيل بولت أحال سوالويل إلى وزارة العدل بشأن مزاعم بأنه قدم تصريحات كاذبة أو مضللة في وثائق القروض المرتبطة بمنزل بقيمة 1.2 مليون دولار في واشنطن العاصمة، الذي ادعى أنه سكنه الرئيسي. تتهم الإحالة بأن هذا التصنيف سمح له بتأمين قروض وإعادة تمويل بقيمة عدة ملايين دولار بشروط مواتية.
نفى سوالويل الخطأ وقد وصف التدقيق كرد فعل سياسي مدفوع من ترامب وحلفائه، وفقًا لتغطية The Daily Wire. جادل بأن الإحالة جزء من نمط أوسع لإدارة ترامب في استهداف النقاد الصوتيين، مشيرًا إلى أن ديمقراطيين آخرين واجهوا مزاعم مشابهة.
يشير The Daily Wire إلى أن سوالويل كان في مركز خلافات سابقة، بما في ذلك دوره البارز في الترويج لادعاءات تواطؤ ترامب-روسيا خلال الولاية الأولى لترامب وروابطه السابقة بامرأة صينية لاحقًا مشتبه بها في التجسس لصالح بكين. أثارت تلك العلاقة انتقادات وساهمت في إزالته من لجنة الاستخبارات في مجلس النواب، على الرغم من أن تحقيقًا لاحقًا من لجنة أخلاقيات مجلس النواب لم يجده مذنبًا بالخطأ، وفقًا لمنافذ أخرى.
يضم الحقل الديمقراطي عدة شخصيات معروفة أخرى. وفقًا لـThe Daily Wire، السابقة النائبة كاتي بورتر، وسابق وزير الصحة والخدمات الإنسانية خافيير بيسيرا، وسابق عمدة لوس أنجلوس أنطونيو فيلارايغوسا، والناشط الملياردير توم ستاير يترشحون أو يعدون حملات. يسرد المنشور أيضًا رئيس مدارس الولاية توني ثورموند بين الديمقراطيين الباحثين عن الحكم.
واجهت بورتر تعثرات مبكرة في الحملة، يبلغ The Daily Wire، بما في ذلك مقابلة CBS News انتقدت على نطاق واسع وفيديو حملة مسرب يمكن سماعها فيه وهي تصرخ على موظف "اخرج من لقطتي اللعينة". جذبت تلك الحوادث انتباه وسائل إعلام محافظة لكنها لم تغطَ على نطاق واسع في أماكن أخرى.
على الجانب الجمهوري، يحدد The Daily Wire مرشحين رئيسيين اثنين: ستيف هيلتون، مضيف سابق في Fox News ومعلق سياسي، وتشاراد بيانكو، شيريف مقاطعة ريفيرسايد المنتخب. كلاهما وضع نفسه كمرشحين صارمين ضد الجريمة ونقاد لقيادة كاليفورنيا الديمقراطية.
مستشهدًا باستطلاعات داخلية وعامة، يبلغ The Daily Wire أن هيلتون وبيانكو وبورتر غالبًا ما يتجمعون بالقرب من قمة استطلاعات التفضيل المبكرة، مع هوامش ضيقة تفصل المرشحين الرائدين ومناصب تتغير بانتظام بين الأول والثالث. لم تنشر بيانات الاستطلاع التفصيلية بعد على نطاق واسع من قبل منافذ مستقلة، والترتيبات المحددة المذكورة مبنية على الاستطلاعات الداخلية أو المبكرة الموصوفة من قبل The Daily Wire.
قال بيانكو لـThe Daily Wire إن "ما نراه هو فوضى كاملة في الحزب الديمقراطي"، مجادلًا بأن مخاوف السلامة العامة والجريمة تجذب بعض الديمقراطيين المعتدلين نحو حملته. اقترح أنه من الممكن نظريًا أن يتقدم جمهوريان إلى الانتخابات العامة إذا انقسمت الأصوات الديمقراطية بين مرشحين متعددين.
أبدى هيلتون نغمة متفائلة بشأن فرصته. "أنا واثق جدًا ليس فقط من أنني سأدخل الأعلى اثنين... بل أنني سأفوز بهذه السباق فعليًا، لأن كاليفورنيا مريضة جدًا مما يحدث"، قال، وفقًا لـThe Daily Wire. اتهم الديمقراطيين بإنشاء ثقافة "غرور وفساد" من خلال حكم حزب واحد في ساكرامنتو.
سمح نظام الانتخابات الأولية الأعلى اثنين في كاليفورنيا، في دورات سابقة، لمرشحين اثنين من نفس الحزب بالتقدم. في سباق مجلس الشيوخ الأمريكي لعام 2016، على سبيل المثال، انتهت الديمقراطيتان كامالا هاريس ولوريتا سانشيز في المركزين الأول والثاني في الانتخابات الأولية، تاركتين الجمهوريين بدون مرشح للانتخابات العامة، حقيقة أشار إليها The Daily Wire لتوضيح كيف يمكن لتقسيم الأصوات تشكيل النتائج.
في وقت سابق هذا الشهر، أقر الناخبون اقتراح 50، مقياس اقتراح ولاية حظي بتغطية واسعة من The Daily Wire، الذي يقول إن المقياس أضاف فعليًا عدة مقاعد في الكونغرس في كاليفورنيا تفضل الديمقراطيين من خلال تغييرات إعادة الضبط الحدودي. قال هيلتون للمنشور إنه لا يعتقد أن اقتراح 50 سيؤثر بشكل كبير على سباق الحاكم، مجادلًا بأن الديناميكيات الولائية وعدم الرضا عن القيادة الديمقراطية ستكون أكثر أهمية من أي مقياس اقتراح واحد.
مع أكثر من عام ونصف قبل انتخابات 2026، يظل الحقل سائلًا. لكن مزيج من قائمة ديمقراطية مزدحمة، وكرسي جمهوري بارز، والدراما القانونية والسياسية المستمرة حول إحالة الرهن العقاري لسوالويل يشكل بالفعل ما يُتوقع أن يكون واحدًا من أكثر سباقات الحكام متابعة في البلاد.
