مصابون بصدمة من انتصارات الديمقراطيين في فرجينيا ونيوجيرسي في 4 نوفمبر، يحث مسؤولو الجمهوريين في عدة ولايات متنازع عليها الرئيس دونالد ترامب على قضاء المزيد من الوقت في الحملات استعدادًا لانتخابات منتصف المدة لعام 2026. أشار فريق ترامب إلى أنه يخطط ليكون أكثر نشاطًا، مع التأكيد على أن المرشحين يجب أن يتواصلوا مع الناخبين.
يقول مشغلو الجمهوريين وقادة الحزب الولائي إن وجود الرئيس يظل دافعًا قويًا فريدًا لناخبي الحزب الجمهوري غير المنتظمين بينما يعتمد السيطرة على الكونغرس مرة أخرى على هامش ضئيل العام المقبل. بينما تغير العدد الدقيق مع الشغور والانتخابات الخاصة، يحتفظ الجمهوريون حاليًا بأغلبية ضيقة في مجلس النواب، مما يبرز لماذا يرى كلا الحزبين عام 2026 كمعركة تقرر على الهوامش، وفقًا لتقييمات حديثة من وسائل إعلام غير حزبية وخدمات الأنباء.
وفقًا لـPolitico، بدأت طلبات لتجمعات ترامب في الوصول من المرشحين ورؤساء الولايات الذين يريدون المساعدة في إثارة حماس الناخبين الأساسيين بعد انتصارات الديمقراطيين الحاسمة في 4 نوفمبر. في فرجينيا، فازت الديمقراطية أبيغيل سبانبرغر بمنصب الحاكم بفارق يتجاوز الرقمين على الجمهورية وينسوم إيارل-سيرز، لتصبح أول حاكمة أنثى في الولاية. في نيوجيرسي، هزمت الديمقراطية مايكي شيريل الجمهوري جاك سياتاريلي بفارق كبير لتصبح حاكمة الولاية التالية. أدت هذه النتائج إلى تعزيز مخاوف الحزب الجمهوري بشأن انخفاض المشاركة في الانتخابات غير الرئاسية وانتخابات منتصف المدة بين الناخبين الموالين لترامب.
في ويسكونسن، أخبر رئيس الحزب الجمهوري الولائي براين شيمينغ Politico أنه يريد من ترامب زيارة ساحة المعركة الدائمة وقال إن فريق ترامب على علم بالطلب. كانت ويسكونسن من بين أضيق انتصارات ترامب في 2024، ويعتبر مسؤولو الحزب هناك ساحة معركة رئيسية لمجلس النواب في 2026. وصف شيمينغ ويسكونسن علنًا بأنها ولاية أرجوانية حقيقية وأكد على قيمة الزيارات البارزة في الدورات الأخيرة.
الجمهوري مات فان إبس، الذي يتنافس في انتخاب خاص في 2 ديسمبر في المنطقة الكونغرسية السابعة في تينيسي، طلب تجمعًا شخصيًا لترامب بعد أن رأس الرئيس تجمعًا عبر الهاتف الأسبوع الماضي. فاز فان إبس سابقًا في الانتخابات التمهيدية بدعم ترامب وأطّر السباق حول الدعم لأجندة الرئيس. كما طلب ممثل ويسكونسن ديريك فان أوردن من ترامب الحملة معه في غرب ويسكونسن، حسب تقرير Politico.
المحادثات التي أجرتها Politico مع أكثر من اثني عشر رئيسًا للحزب الجمهوري واستراتيجيين ومشغلين عبر ولايات حزام الصدأ وحزام الشمس وصفت ترامب كمحرك مشاركة فريد لقاعدة MAGA، حتى مع أن أرقام الموافقة الولائية غالبًا ما تكون ضده في المناطق المتأرجحة. "ترامب هو الورقة الرابحة"، قال توم إيدي، رئيس الحزب الجمهوري في مقاطعة إيري بولاية بنسلفانيا، لـPolitico، مشيرًا إلى انتصارات الديمقراطيين في السباقات المحلية هناك هذا الشهر.
يجادل بعض الجمهوريين بأن الوجود الشخصي الخفيف للرئيس في الانتخابات غير الرئاسية زاد من المشكلة. تخطى ترامب في الغالب الفعاليات الشخصية في فرجينيا ونيوجيرسي، مفضلاً تجمعات عبر الهاتف. بعد ذلك، لام ترامب علنًا عوامل مثل إغلاق الحكومة المستمر والديناميكيات الهيكلية، بينما تذمر حلفاؤه أيضًا عن جودة المرشحين في سباقات معينة، وفقًا للتغطية بعد الانتخابات.
أطعمت أنماط المشاركة القلق. أشارت التحليلات المحلية في فرجينيا إلى مشاركة قوية نسبيًا في الضواحي المائلة للديمقراطيين ومشاركة متأخرة في بعض المناطق الريفية الجمهورية، متسقة مع التحدي الأوسع لتحفيز الناخبين الجمهوريين غير المنتظمين بدون ترامب في الاقتراع. يساعد هذا النمط في تفسير لماذا يعزز الجمهوريون الولائيون والمحليون برامج التصويت المبكر والرسائل الاقتصادية الموجهة للناخبين الأقل تكرارًا.
أخبر جيمس بلير، مدير ترامب السياسي، بودكاست The Conversation الخاص بـPolitico أن الرئيس ينوي أن يكون أكثر نشاطًا في انتخابات منتصف المدة لعام 2026، مع تأييدات واسعة النطاق في سباقات مجلس النواب والشيوخة وتنسيق أقرب مع لجان الحزب الجمهوري. أضاف بلير أن "المرشحين لا يزالون بحاجة إلى التواصل مع هؤلاء الناخبين"، إشارة إلى المخاوف من أن الطاقة الوطنية وحدها لن تحل الفجوات المحلية في المشاركة. كما أفاد Politico أن مستشاري ترامب البارزين، بما في ذلك الاستراتيجي كريس لاسيفيتا والمستطلح توني فابريزيو، من المتوقع أن يساعدوا في جهود حملات مختارة.
يقول الجمهوريون إن تركيزهم بين الآن والخريف القادم هو مزدوج: الحفاظ على إشراك القاعدة، خاصة في الدورات غير الرئاسية حيث انخفضت مشاركة الحزب الجمهوري، وإقناع الناخبين المتأرجحين الذين دفعوا انتصارات الديمقراطيين هذا الشهر. سواء كان الوجود المعزز لترامب قادرًا على سد هذه الفجوة سيتم اختباره بسرعة في الانتخابات الخاصة ثم على المستوى الوطني في 2026.
