Påverkade av demokraternas segrar i Virginia och New Jersey den 4 november uppmanar republikanska tjänstemän i flera slagfält att president Donald Trump ska spendera mer tid på campanjvägen inför mellanårsvalen 2026. Trumps team har signalerat att han planerar att vara mer aktiv, samtidigt som de betonar att kandidater fortfarande måste koppla med väljare.
Republikanska operatörer och statspartiledare säger att presidentens närvaro förblir en unikt kraftfull motivator för oregelbundna GOP-väljare då kontrollen över kongressen återigen hänger på en smal marginal nästa år. Medan det exakta antalet har skiftat med vakanser och särskilda val håller republikanerna för närvarande en smal majoritet i representanthuset, vilket understryker varför båda partierna ser 2026 som en kamp som avgörs i marginalerna, enligt senaste bedömningar från opartiska och nyhetsbyråer.
Enligt Politico kommer förfrågningar om Trump-möten redan från kandidater och statliga ordförande som vill ha hjälp att energisera basväljare efter demokraternas avgörande segrar den 4 november. I Virginia vann demokraten Abigail Spanberger guvernörskapet med tvåsiffrig marginal över republikanen Winsome Earle-Sears och blev delstatens första kvinnliga guvernör. I New Jersey besegrade demokraten Mikie Sherrill republikanen Jack Ciattarelli med bred marginal för att bli delstatens nästa guvernör. Dessa resultat har eldat på GOP:s oro för bortfall i icke-valår och mellanårsval bland Trump-anhängna väljare.
I Wisconsin berättade statliga GOP-ordföranden Brian Schimming för Politico att han vill att Trump ska besöka det eviga slagfältet och att Trumps team är medvetna om förfrågan. Wisconsin var bland Trumps smalaste segrar 2024, och partiets tjänstemän där ser det som ett nyckelslagfält för representanthuset 2026. Schimming har offentligt beskrivit Wisconsin som en äkta lila stat och betonat värdet av högprofilerade besök i senaste cykler.
Republikanen Matt Van Epps, som kandiderar i ett särskilt val den 2 december i Tennessees 7:e kongressdistrikt, har begärt ett personligt Trump-möte efter att presidenten ledde ett tele-möte förra veckan. Van Epps vann tidigare sin primär med Trumps stöd och har ramat in racet kring stöd för presidentens agenda. Wisconsins representanthusledamot Derrick Van Orden har också bett Trump kampanja med honom i västra Wisconsin, rapporterade Politico.
Intervjuer som Politico genomförde med över ett dussin GOP-ordföranden, strateger och operatörer över Rust Belt- och Sun Belt-stater beskrev Trump som en singular drivkraft för valdeltagande för MAGA-basen, även när statliga godkännande siffror ofta går emot honom i svängande områden. «Trump är esset i rockärmen», sa Tom Eddy, republikanska ordföranden i Erie County, Pennsylvania, till Politico och pekade på demokratiska segrar i lokala race där i månaden.
Vissa republikaner hävdar att presidentens lätta personliga fotavtryck i icke-valårsracen förvärrade problemet. Trump hoppade i stort sett över personliga evenemang i Virginia och New Jersey och valde telefonbaserade tele-möten. Efteråt skyllde han offentligt på faktorer som den ihållande regeringsstängningen och strukturella dynamiker, medan allierade också muttrade om kandidat kvalitet i vissa race, enligt eftervalstäckning.
Valdeltagandemönster matade ångesten. Lokala analyser i Virginia indikerade relativt starkt deltagande i demokratinclinerade förorter och eftersläpande deltagande i vissa landsbygdsrepublikanska områden—i linje med den bredare utmaningen att motivera oregelbundna GOP-väljare utan Trump på valsedeln. Det mönstret förklarar varför statliga och lokala republikaner intensifierar tidiga röstningsprogram och ekonomiska budskap riktade mot mindre frekventa väljare.
James Blair, Trumps politiska direktör, berättade för Politicos The Conversation-podcast att presidenten avser vara mer aktiv i 2026 mellanårsvalen, med utbredda endorsements i representanthus- och senatsraces samt närmare samordning med GOP-kommittéer. Blair tillade att «kandidater fortfarande måste koppla med dessa väljare», en nick till farhågor om att nationell energi ensam inte löser lokala deltagandegap. Politico rapporterade också att seniora Trump-rådgivare, inklusive strategen Chris LaCivita och opinionsmätaren Tony Fabrizio, förväntas assistera utvalda kampanjer.
Republikaner säger att deras fokus mellan nu och nästa höst är tvåfaldigt: hålla basen engagerad—särskilt i icke-presidentiella cykler där GOP-deltagandet har sjunkit—och övertyga svängväljare som drev demokratiska segrar i månaden. Om Trumps upptrappade närvaro kan överbrygga det gapet kommer att testas snabbt i särskilda val och sedan nationellt 2026.
