Åklagare har flyttat ett ärende mot en afghansk medborgare anklagad för att ha dödat en Nationalgarde-soldat och skadat en annan i Washington, D.C., till federal domstol, vilket öppnar för dödsstraff. Rahmanullah Lakanwal står inför åtal bland annat för mord i första grad och vapenbrott relaterade till attacken under tackveckan. Offren var USA:s armé Spc. Sarah Beckstrom, som dog av sina skador, och USA:s flygvapen Staff Sgt. Andrew Wolfe, som överlevde men fortfarande är under rehabilitering.
Justitiedepartementet lämnade in en brottsanmälan på tisdagen mot 29-årige Rahmanullah Lakanwal, där han åtalas för två federala vapenbrott: transport eller försändelse av ett stulet skjutvapen i interstatlig handel och transport eller mottagande av skjutvapen i interstatlig eller utländsk handel med avsikt att begå brott. Ytterligare åtal inkluderar överlagt mord i första grad beväpnad, innehav av skjutvapen under brott med våld och misshandel med avsikt att döda beväpnad. Dessa federala åtal flyttar ärendet från D.C. Superior Court till U.S. District Court for the District of Columbia.
Lakanwal anklagas för att ha skjutit USA:s armé Spc. Sarah Beckstrom, 20, och USA:s flygvapen Staff Sgt. Andrew Wolfe, 24, båda från West Virginia National Guard, medan de patrullerade i nationens huvudstad under tackveckan. Beckstrom dog av ett huvudsår dagen efter attacken, medan Wolfe, som också sköts i huvudet, blev allvarligt skadad men förväntas återhämta sig efter lång rehabilitering.
USA:s åklagare Jeanine Pirro uppgav: «Flytten av detta ärende från Superior Court till District Court säkerställer att vi kan genomföra den allvarliga, välövervägda och tunga analys som krävs för att avgöra om dödsstraff är lämpligt här.» Hon tillade: «Sarah Beckstrom var bara 20 år när hon dödades och hennes föräldrar tvingas nu genomleva helgdagssäsongen utan sin dotter. Andrew Wolfe överlevde genom Guds nåd men har en lång väg framför sig i sin återhämtning.»
Anmälan beskriver att Lakanwal agerade «medvetet och med överlagd och premiditerad ondska», dödade Beckstrom med ett skott i huvudet och överföll Wolfe på samma sätt. Lakanwal, som sköts under händelsen, har nekat till de inledande D.C.-åtalen tidigare i månaden.
Utredarna säger att vapnet var en stulen .357 Smith & Wesson-revolver, tagen från ett hem i Seattle i maj 2023. Den 15 oktober skickade Lakanwal meddelande till en namnlös kontakt i Washington och bad om en AR-15 eller pistol, med påstående om behov för rideshare-arbete, även om register visar att han inte kört för Lyft sedan maj och hans Uber-konto var bannlyst. Kontakten tillhandahöll revolvern i tron att det var för skydd som förare. Lakanwal köpte ammunition nästa dag och sökte snart «Washington, D.C.» och «The White House» på Google Maps.
