Les avocats de Sean 'Diddy' Combs ont déposé un appel le 23 décembre 2025, pressant un tribunal fédéral de New York de le libérer immédiatement, d'annuler sa condamnation ou de réduire sa peine de quatre ans. L'appel argue que le juge du procès s'est appuyé de manière inappropriée sur des charges pour lesquelles Combs a été acquitté. Combs a été condamné en juillet 2025 pour deux infractions liées à la prostitution en vertu de la loi Mann.
Sean 'Diddy' Combs, le magnat du hip-hop de 56 ans et fondateur de Bad Boy Records, est incarcéré depuis son arrestation en septembre 2024. En juillet 2025, un jury fédéral à New York l'a acquitté des charges de conspiration de racket et de trafic sexuel, mais l'a reconnu coupable de deux chefs d'accusation mineurs de transport aux fins de prostitution en vertu de la loi Mann, qui interdit de franchir les frontières des États pour des crimes sexuels.
En octobre 2025, le juge fédéral Arun Subramanian a condamné Combs à 50 mois —quatre ans et deux mois— de prison, suivis de trois ans de libération conditionnelle. Combs est actuellement détenu à l'Institution correctionnelle fédérale de Fort Dix, dans le New Jersey, avec une date de libération prévue le 8 mai 2028. Son équipe de défense avait demandé pas plus de 14 mois, en contraste avec la recommandation du département de la probation de 70 à 87 mois.
L'appel, déposé auprès de la Cour d'appel du 2e circuit des États-Unis à Manhattan, affirme que Subramanian a agi en 'treizième juré' en laissant les preuves des charges acquittées influencer la peine. Les avocats Alexandra A.E. Shapiro et d'autres soutiennent que le juge a défié le verdict du jury en concluant que Combs avait 'contraint', 'exploité' et 'forcé' ses petites amies à des actes sexuels, menant à ce qu'ils qualifient de peine la plus élevée jamais prononcée pour des infractions similaires sans contrainte. Ils notent que les accusés reçoivent généralement moins de 15 mois pour ces crimes, même en cas de contrainte.
Le dépôt met en lumière le témoignage d'anciennes petites amies Casandra 'Cassie' Ventura et 'Jane'. Ventura a décrit avoir été ordonnée à des relations sexuelles 'dégoûtantes' avec des inconnus des centaines de fois sur une décennie, y compris un incident en 2016 filmé où Combs l'a battue dans un hôtel de Los Angeles. 'Jane' a témoigné de la pression lors de 'nuits d'hôtel' alimentées par la drogue de 2021 à 2024.
Subramanian a rejeté la description de la défense des événements comme 'de simples expériences intimes et consensuelles, ou juste une histoire de sexe, de drogue et de rock 'n' roll', déclarant : 'Vous avez abusé du pouvoir et du contrôle que vous aviez sur la vie des femmes que vous prétendiez aimer profondément... surtout lorsqu'il s'agissait de freak-offs et de nuits d'hôtel.'
De plus, l'appel allègue une violation du Premier Amendement, arguant que le rôle de Combs en tant qu'observateur et producteur des rencontres filmées était une expression protégée. Il cite la réponse du juge : 'À un moment donné, une activité illégale ne peut pas être blanchie en activité protégée constitutionnellement simplement par le désir de la regarder.' Un représentant de Combs a souligné que le mémoire soulève des questions au-delà de cette affaire, en conflit avec les Directives de condamnation de 2024 et les principes constitutionnels, cherchant l'acquittement, la libération immédiate ou une nouvelle condamnation limitée aux infractions reconnues coupables.
