Die Kansas State University hat den Trainer der Herren-Basketballmannschaft Jerome Tang nach vier Saisons entlassen, inmitten einer enttäuschenden Bilanz von 10-15 und 1-11 in der Big-12-Saison. Die Entscheidung folgt auf eine 78-64-Niederlage gegen Platz 3 Houston und kommt Tage nach Tangs viraler Postspiel-Rede, in der er sein Team nach einer 91-62-Niederlage gegen Cincinnati kritisierte. Tangs Abfindung beträgt über 18 Millionen Dollar, die Universität versucht, ihn aus wichtigem Grund zu kündigen.
Kansas State kündigte am Sonntag die Entlassung von Jerome Tang an und beendete damit seine Amtszeit als Cheftrainer des Herren-Basketballteams der Wildcats. Tang, der 2022 nach seiner Zeit als Associate Head Coach an der Baylor University eingestellt wurde, führte das Programm in seiner ersten Saison zu sofortigem Erfolg mit einer Bilanz von 26-10 und einem Elite-Eight-Auftritt im NCAA-Turnier. In jenem Jahr stellte Point Guard Markquis Nowell mit 19 Assists im Sweet-16-Sieg gegen Michigan State einen NCAA-Turnier-Rekord auf, während Forward Keyontae Johnson maßgeblich zur Lauf beitrug. Die Leistung sank jedoch in den folgenden Saisons. Die Wildcats beendeten 2023-24 mit 19-15 und verpassten das NCAA-Turnier, 2024-25 mit 16-17 inmitten von Kaderdramen rund um Name, Image und Likeness-Deals. Diese Saison 2025-26 war die schlechteste, Kansas State startete 5-0, bevor es in der Big 12 zusammenbrach, inklusive eines 0-5-Starts – der schlechteste des Programms seit 1996-97. Das Team rangiert auf Platz 101 in der KenPom-Effizienz und kassiert 80,7 Punkte pro Spiel, knapp über dem Durchschnitt von 80,2, den es erzielt. Die Entlassung folgt auf zwei Niederlagen in Folge: 91-62 zu Hause gegen Cincinnati am Mittwoch und 78-64 auswärts gegen Houston am Samstag, die sechste Niederlage in Serie. In der Pressekonferenz nach dem Cincinnati-Spiel äußerte Tang Frustration: „Das war peinlich. Diese Jungs verdienen es nicht, dieses Trikot zu tragen. Nächstes Jahr werden es sehr wenige sein. Ich schäme mich für die Universität, für unsere Fans, unseren Studentenbereich. Das ist lächerlich.“ Beim Houston-Spiel entfernte Tang die Namen von den Rücken der Trikots. Tang verbuchte eine Gesamtw record von 71-57, darunter 29-39 in der Big 12. Trotz hoher Ausgaben im Transferportal, einschließlich der Verpflichtung von PJ Haggerty – der 23,3 Punkte pro Spiel bei 48 % Würfeleistung erzielt –, kämpft das Team defensiv. Die Universität versucht, Tang aus wichtigem Grund zu entlassen, um seine 18,675 Millionen Dollar Abfindung zu vermeiden, die höchste öffentlich bekannte im College-Basketball-Geschichte, obwohl Verhandlungen laufen und er klagen könnte. Tangs Vertrag enthielt eine Offset-Klausel, die ihn verpflichtet, in 24 Monaten neue Arbeit zu suchen, um Zahlungen zu mindern.
