L'université d'État du Kansas a licencié l'entraîneur de basketball masculin Jerome Tang après quatre saisons, au milieu d'un bilan décevant de 10-15 et de 1-11 en conférence Big 12. La décision fait suite à une défaite 78-64 contre le n°3 Houston et survient quelques jours après la tirade virale post-match de Tang critiquant son équipe après une défaite 91-62 contre Cincinnati. Le buyout de Tang dépasse 18 millions de dollars, l'université tentant de le licencier pour juste motif.
Kansas State a annoncé le licenciement de Jerome Tang dimanche, mettant fin à son mandat en tant qu'entraîneur principal de l'équipe de basketball masculin des Wildcats. Embauché en 2022 après avoir été entraîneur adjoint à Baylor, Tang a mené le programme à un succès immédiat lors de sa première saison, avec un bilan de 26-10 et une apparition en Elite Eight au tournoi NCAA. Cette année-là, le meneur Markquis Nowell a établi un record du tournoi NCAA avec 19 passes décisives lors d'une victoire en Sweet 16 contre Michigan State, tandis que l'avant Keyontae Johnson a grandement contribué à cette course. Cependant, les performances ont décliné les saisons suivantes. Les Wildcats ont terminé 19-15 en 2023-24, manquant le tournoi NCAA, et 16-17 en 2024-25 au milieu de drames d'effectif liés aux accords sur le nom, l'image et la likeness. Cette saison 2025-26 a été la pire, Kansas State commençant 5-0 avant de s'effondrer en conférence Big 12, avec un début 0-5, le plus mauvais du programme depuis 1996-97. L'équipe est classée 101e en efficacité KenPom et encaisse 80,7 points par match, juste au-dessus de la moyenne de 80,2 qu'elle marque. Le licenciement suit deux défaites consécutives : une défaite à domicile 91-62 contre Cincinnati mercredi et une défaite à l'extérieur 78-64 contre Houston samedi, marquant la sixième défaite consécutive. Lors de la conférence de presse post-match après le match contre Cincinnati, Tang a exprimé sa frustration, déclarant : « C'était embarrassant. Ces gars ne méritent pas de porter cet uniforme. Il y en aura très peu l'année prochaine. Je suis embarrassé pour l'université, pour nos fans, notre section étudiants. C'est ridicule. » Pour le match contre Houston, Tang a retiré les noms des joueurs du dos de leurs maillots. Tang a compilé un bilan global de 71-57, dont 29-39 en conférence Big 12. Malgré des dépenses importantes sur le portail des transferts, y compris la signature de PJ Haggerty — qui tourne à 23,3 points par match à 48 % — l'équipe a peiné défensivement. L'université tente de le licencier pour juste motif afin d'éviter son buyout de 18,675 millions de dollars, le plus élevé connu publiquement dans l'histoire du basketball universitaire, bien que des négociations soient en cours et qu'il puisse le contester en justice. Le contrat de Tang incluait une clause d'offset l'obligeant à chercher un emploi ultérieur pour atténuer les paiements sur 24 mois.