La Universidad Estatal de Kansas ha despedido al entrenador de baloncesto masculino Jerome Tang tras cuatro temporadas, en medio de un decepcionante récord de 10-15 y 1-11 en la Big 12. La decisión sigue a una derrota 78-64 ante el No. 3 Houston y llega días después de la diatriba viral post-partido de Tang criticando a su equipo tras una derrota 91-62 ante Cincinnati. El buyout de Tang supera los 18 millones de dólares, con la universidad intentando rescindirlo por causa justificada.
Kansas State anunció el despido de Jerome Tang el domingo, poniendo fin a su etapa como entrenador principal del equipo de baloncesto masculino de los Wildcats. Tang, contratado en 2022 tras ser entrenador asociado en Baylor, llevó al programa a un éxito inmediato en su primera temporada, con un récord de 26-10 y una aparición en Elite Eight en el Torneo NCAA. Ese año, el base Markquis Nowell estableció un récord del Torneo NCAA con 19 asistencias en la victoria Sweet 16 sobre Michigan State, mientras que el alero Keyontae Johnson contribuyó significativamente a la carrera. Sin embargo, el rendimiento decayó en temporadas posteriores. Los Wildcats terminaron 19-15 en 2023-24, perdiéndose el Torneo NCAA, y 16-17 en 2024-25 en medio de dramas de plantilla relacionados con acuerdos de nombre, imagen y semejanza. Esta temporada 2025-26 ha sido la peor, con Kansas State empezando 5-0 antes de colapsar en la Big 12, incluyendo un inicio 0-5, el peor del programa desde 1996-97. El equipo ocupa el 101º en eficiencia KenPom y permite 80,7 puntos por partido, justo por encima del promedio de 80,2 que anota. El despido sigue a derrotas consecutivas: 91-62 en casa ante Cincinnati el miércoles y 78-64 fuera ante Houston el sábado, marcando la sexta derrota seguida. En la rueda de prensa post-partido tras Cincinnati, Tang expresó frustración: «Esto fue embarazoso. Estos tipos no merecen llevar este uniforme. Habrá muy pocos el próximo año. Estoy avergonzado por la universidad, por nuestros fans, la sección de estudiantes. Es ridículo». Para el partido contra Houston, Tang quitó los nombres de la espalda de las camisetas. Tang acumuló un récord general de 71-57, incluyendo 29-39 en Big 12. A pesar de fuertes gastos en el portal de transferencias, incluyendo la firma de PJ Haggerty —que promedia 23,3 puntos por partido con 48% de tiro—, el equipo ha sufrido defensivamente. La universidad intenta despedirlo por causa justificada para evitar su buyout de 18,675 millones de dólares, el mayor conocido públicamente en la historia del baloncesto universitario, aunque las negociaciones continúan y podría impugnarlo en corte. El contrato de Tang incluía una cláusula de offset que le obliga a buscar empleo subsiguiente para mitigar pagos durante 24 meses.
